В Германию собирались съездить в начале декабря по маршруту Нюрнберг-Мюнхен, чтобы посетить знаменитые рождественские базары.

В итоге было принято совершенно спонтанное решение посетить Берлин в начале октября на три с половиной дня.
Для русских людей в Берлине слишком много знаковых достопримечательностей: это и Бундестаг, и Брандербургские ворота, и Трептов Парк, и КПП "Чарли".

Любая самостоятельная поездка, помимо выбора даты путешествия, всегда начинается с поисков наиболее дешевых и удобных авиабилетов и жилья, поэтому avia.yandex.ru и booking.com в помощь всем самостоятельным путешественникам, которые не хотят вверять свою судьбу в руки туроператоров.

Бронь апартаментов и авиабилетов в нашем случае привела к спешному изготовлению Шенгенской визы. Для меня это был вообще первый раз, когда я Шенген делал самостоятельно, как оказалось, всё достаточно просто: документы приняли с первого раза, предложили дополнительно принести свидетельство о рождении ребёнка и свидетельство о регистрации права собственности.

Оформление Шенгенской визы  в Германском визовом центре  очень удобно, в случае чего подскажут, что необходимо. Шенгенская виза была выдана сроком ровно на 5 дней.

Все собранные документы лучше распечатать и привезти с собой - при прохождении паспортного контроля у нас спросили наличие обратных билетов, пришлось показывать распечатку из электронной почты с обратной датой вылета на 7 октября.

День первый

В Берлин летели "Аэрофлотом" через Шереметьево, минимум стыковки по времени, поэтому по прилёту в аэропорт Шонефельд остались без багажа. Не в том смысле, что его потеряли, а в том смысле, что его не успели переложить из самолёта в самолёт.

Поэтому из всех вещей у нас с собой оказался только рюкзак с фототехникой и сумки с паспортами. Время было пять часов вечера, а багаж обещали привезти только к завтрешнему утру. Садимся на пригородый поезд (за 3.90€ с человека) и едем примерно 25 минут до Friedrichstraße в район Митте, а там всего 7 минут пешком до апартаментов.

Получаем в ресторане ключ, открываем дверь в холл, заходим в лифт.... и ощущаем себя персонажами финчеровского фильма "Игра", когда кнопка этажа нажата, но лифт не едет, а в панели еще несколько отверстий для ключей. Пять минут безуспешных попыток уехать приводят к тому, что внимательно читаем бумагу, выданную с ключами, и замечаем, что еще необходимо набрать правильный код на панели, чтобы лифт привёз на нужный этаж, причём для каждого этажа этот код разный. Выходит, что не зная кода, уехать на лифте в принципе невозможно.

Заселяемся в апартаменты. Вечер, время начало восьмого. Напротив апартаментов находится аптека, в которой покупаем пасту и зубные щетки, чтобы хоть в какой-то мере ощутить себя причастными к цивилизации.

Поужинать решили в ресторане (Friedrichstraße, 106), который расположен прямо на берегу реки Шпрея. Мы решили поужинать на открытом воздухе, раз погода позволяла это сделать. На улице около 12 градусов тепла, а инфракрасные обогреватели под зонтиками позволяют ощущать себя весьма комфортно, невзирая на свежий речной ветерок.

Принесли заказ. Гигантские порции - немцы, как и прочие европейцы в этом неоригинальны. Небольшая прогулка до апартаментов по ночному Берлину с коротким заходом в продмаг, покупка йогуртов и круассанов на завтрак и глубокий сон - часовые пояса и перелёты очень сказываются на желание лечь спать пораньше.

День второй

Разница во времени опять же поднимает с утра пораньше, только вот чем заняться в 5 утра в субботу в Берлине, в ожидании пропавшего багажа? Для меня, как для интроверта, в этом есть свои преимущества. Субботняя утренняя прогулка по безлюдному центу Берлина в ясную сухую солнечную погоду? Да, это про нас.

Прямо под нами есть кофейня Balzac Coffee, в котором можно за несколько евро заказать большой капуччино (кружка, если честно, напоминала бульонницу) и составить план маршрутов на день.

Сегодня по плану обзор достопримечательностей: Бундестаг, Брандербургские ворота и просто прогулки по городу. Обойдя окрестности апартаментов, покупаем дневной единый проездной на все виды транспорта всего за 6.70€, выдвигаемся к Бундестагу.

Оказалось, сегодня также празднуется день немецкого единства: вхождение ГДР в состав ФРГ и крушение Берлинской стены. Отмечают народными гуляниями - пьют пиво, едят сосиски, аттракционы, все на улице, погода позволяет. На фоне уральских нулевых температур здесь, кажется, еще просто лето. Небольшой, насколько это вообще возможно, обед в кафе неподалёку от Брандербургских ворот, после которого приходится вернуться в апартамены, чтобы выловить водителя с нашим потерянным багажом. В этом вопросе хвалёная немецкая пунктуальность несколько подкачала.

На вечер был заказан столик в ресторане аутентичной немецкой кухни "Последняя инстанция", но поскольку водитель с багажом слегка подзадержался, то в ресторан можно было успеть уже только на такси.

Такси - это тема отдельного разговора. В Германии, видимо, не принято ловить такси, подняв руку с оттопыренным большим пальцем - они ждут клиентов на стоянках: несколько кремовых Mercedes и Toyota Prius с гибридными двигателями (еще одна характерная немецкая черта - это практичность и экономия там, где это можно и нужно сделать).

Садимся в ближайшее и показываем таксисту бумажку с адресом. Через 15 минут мы на месте, стоимость поездки точно по счётчику 8.80€. По нашим меркам дороговато, но здесь и бензин в 2 с лишним раза дороже. Обратно договариваемся идти пешком. И для здоровья полезно, и прогулка после ужина будет весьма кстати.

Удивительный момент я наблюдал во время поездки: подъезжая к регулируемому пешеходному перекрёстку, где для пешеходов горел красный свет и переходил пешеход, таксист молча остановился, подождал, когда пешеход перейдёт дорогу, и потом только поцокал языком: "Ай-ай, мол, непорядок!".

Мы на месте (успели вовремя), садимся за столик, заказываем, разумеется, пиво и варёную свиную рульку. До этого я думал, что порции здесь большие. Так вот, они не просто большие, они гигансткие. Принесли рульку весом примерно с килограмм. Съесть такое целиком под силу только коренному бюргеру. За соседним столиком как раз сидела немецкая пара. И немец, под три ложечки горчички, разделался с этой рулькой минут за 10, оставив на тарелке лишь косточку. Цена за сей шедевр немецкой кулинарии всего лишь 17€. Пиво в ресторане в районе 4-5€, хотя в магазинах бутылка почти любого пива стоит меньше одного евро. Заказывать столик здесь нужно заранее, просто прийти с улицы и сесть на свободно место практически нереально.

Выходим из ресторана, уже стемнело. Выдвигаемся в сторону апартаментов через Александр плац, на котором проходит Берлинская часть Октоберфёста. Суббота. Много народа сидит в кафе прямо на улицах и пьёт пиво. В этом плане, как мне кажется, немецкая суббота очень похожа на субботу в любой другой стране мира - народ расслабляется после трудовой недели.

Возвращаемся в апартменты и составляем маршрут на следующий день, чтобы утром уже не тратить на это время. Вообще лучше составить маршруты до поездки, чтобы точно знать куда ехать, просто в нашем случае судьба в виде забытого багажа внесла свои коррективы.

День третий

В воскресенье в Берлине не работают торговые центры,  поэтому все, что остаётся - это зоопарк и прогулки на свежем воздухе.

Едем в зоопарк прямо к открытию, пока еще не очень много посетителей. Билет на взрослого 13 евро. Зоопарк Берлина в своём роде уникальный: там, где можно обойтись без клеток и сеток, их не ставят, создавая максимально комфортные условия как для посетителей, так и для обитателей зоопарка. Несколько (!) слонов, жирафы, бегемоты, пингвинчики - можно фотографировать прямо без сеток и стёкл - настоящий рай для фотографа-натуралиста.

Гордость и краса Берлинского зоопарка, долгожитель панда Bao-Bao умерла в 2012 году, о чём с прискорбием сообщается на отдельной памятной доске зооапрка.

Около полудня едем вглубь Берлина, вдаль от основных туристических маршрутов, чтобы посмотреть аутентичный Берлин во всей красе. В частности, нас интересует район Кройцберг, который славится еще и своими многочисленными граффити. Про граффити также надо сказать отдельно. Здесь в Берлине они не просто как рисунки на стенах, очень часто встречаются граффити с инсталляциями, как, например, объёмный паук, вылезающий из стены дома.

Римской империи не удалось удержать под собой всю Европу, поэтому Италия медленно, но верно завоёвывает её гастромически - множество кафе и ресторанов с итальянской кухней буквально пронизывают Берлин. В районе Кройцберга заходим в одну итальянскую пиццерию, в меню которой более 30 видов пиццы на тонком тесте, в общем, всё, как положено.

Под шуршащие листья гуляем вдоль реки, смотрим на лебедей, которые плавают в одном из притоков Шреи, смотрим на дома, впитываем Берлин, чтобы понять, какой это город и чем он живёт. Размышляем о том, что здесь неплохо было бы жить, только всё ж по русским меркам здесь, скорей всего, будет скучно.

Берлин - настоящий рай для велосипедистов. Здесь для них созданы все условия: специально отведенные дорожки, парковки, стоянки. Каждый желающий в Берлине может на один день арендовать двухколёсного "друга"  всего за 10€. Велосипедистов много. Примерно половина от автомобилистов, что, безусловно, положительно сказывается на отсутствие пробок.

Садимся на метро, едем обратно в сторону апараментов в центр. Следующая точка остановки - Чекпоинт Чарли. Здесь остался кусок Берлинской стены и экспозиция с кучей сувениров и символикой СССР, которая хорошо иллюстрирует те времена. Здесь всегда много народу, а желающие сфотографироваться с остатками Берлинской стены даже образуют живую очередь.

Двигаемся дальше по Friedrichstraße до апартаментов, ужинаем в небольшом кафе (вновь итальянская кухня!) и едем на Алекса́ндер плац к телебашне, где народ все еще отмечает Октоберфёст: аттракционы, сувенирные лавки, пиво и сосиски - весь набор для желающих приобщиться к немецкой культуре.

Садимся на трамвай и едем в сторону дома, так как уже практически стемнело, а темнеет в октябре в Берлине довольно рано. 

День четвёртый. Шопинг в Берлине

Для желающих совершить покупки есть масса возможностей, сосредоточенных практически в одном месте  - Курфюрстендам (Kurfürstendamm), или, если коротко, Кудам - одна их самых известных улиц Берлина, с многочисленными магазинами, ресторанами, кафе и прочими развлечениями торгово-развлекательной жизни. Один из самых известных - универмаг KaDeWe, в котором можно найти практически всё на любую толщину кошелька.

Гуляя в окрестностях Friedrichstraße, случаным образом наткнулся на интересный книжный магазин Langer-Blomqvist, в котором можно купить хорошие книги по фотографии и кино за очень смешные деньги. Здесь у нас такого нет, а если и есть, то стоит гарантированно в несколько раз дороже.

Совершая покупки в Берлине, необходимо помнить о возврате tax-free (в среднем 10%) от любой стоимости покупки, правда при этом вас могут попросить предъявить эту вещь на досмотр. Она должна быть с чеками и в упаковке. Если вы планируете вернуть себе часть денег, то в аэропорт надо прибыть заранее.

Путешествуйте самостоятельно! Это гораздо более познавательно, чем стандартные экскурсии с гидом.

До новых встреч!