Исследователи выяснили, что AKG, доставляемая в организм вместе с пищей в виде кальциевой соли, продлевает жизнь не только круглым червям, но и способствует здоровому долголетию у мышей. Альфа-кетоглутаровая кислота является важным компонентом цикла трикарбоновых кислот (цикла Кребса), участвующего в клеточном дыхании, а также необходима для многих других клеточных процессов. Известно, что у людей уровень AKG снижается в десять раз между 40 и 80 годами. Это соединение нельзя восполнить с едой, но можно принимать пищевые добавки.

Ученые вводили AKG двум когортам грызунов, достигшим 18-месячного возраста. В первой когорте средняя продолжительность жизни и выживаемость самок (возраст смерти 90 процентов особей) выросла на 16,6 и 19,7 процента, соответственно. Аналогичная ситуация наблюдалась во второй когорте, где эти показатели выросли на 10,5 и 8 процентов, соответственно. У самцов выживаемость значительно не изменилась, однако продолжительность жизни выросла на 9,6 и 12,8 процента в первой и второй когорте, соответственно.

После 9 месяцев приема AKG у самок наблюдалось значительное улучшение здоровья, а у самцов — после 11 месяцев. Это продлилось в течение 33 месяцев до самого последнего измерения показателей. Также снизилось фенотипическое проявление таких признаков старения, как пилоэрекция, потеря цвета шерсти и ухудшение ее состояния, нарушение походки, потеря слуха и других. Возрастные изменения у мышей, которые не получали AKG, выражались в увеличении уровня провоспалительных цитокинов, что подавлялось у грызунов, получавших препарат.

По словам авторов работы, требуются дальнейшие исследования, чтобы проверить, может ли долговременное употребление AKG с пищевыми добавками повлиять на старение человека.