Когда я только получала визу в Великобританию, одна из пользователей нашего сайта заметила про Англию, что «там, как бы помягче сказать, не очень сытно». Те, кто читал первую и, особенно, вторую часть моих опусов, поймет, что Nataligor говорила чистую правду. Если, конечно, она, как и я сейчас, имела в виду бытовую сторону вопроса.

Признаться, Англия полностью перевернула мои представления об этой стране. Никакого культа однополой любви, целующихся мужиков на улицах. Рядом с Трафальгарской площадью есть светофор, где зеленым горят две женские фигурки. Другие светофоры рядом — обычные. Как объяснила подруга, ЛГБТ-символы на светофоре — эта часть общественной политики «Все люди равны».

В Лондоне я не заметила, что темнокожих здесь большинство. Отнюдь. Индийцев всех возрастов, на мой взгляд, куда больше. Пожилые ходят прямо в чалме. В сувенирных лавках, небольших магазинах продуктов и витаминов-биодобавок персонал — почти сплошь приезжие. Многие девушки-продавцы — в хиджабах. Кроме того, по словам подруги, на заработки в Великобританию едет молодежь со всей Европы.

В Лондоне люди в целом понахрапистей, чем в небольших городках. Мало чем отличаются от екатеринбуржцев, как мне показалось. В отличие от Москвы и Петербурга, здесь не считается невежливым смотреть в лица прохожих, пересекаться с ними взглядами, разглядывать людей в метро.

В городе растут пальмы и каштаны. Для меня это было открытием. Практически нет пыли. Можно бросить куртку посреди тротуара и ее не придется долго отряхивать. Скамеек на улицах мало, поэтому большинство сидит на парапетах или в траве, если речь о парковых зонах.

Много урн для мусора, в проулках в самом центре Лондона — ряды мусорных баков, с крышками. У многих зданий в центре установлены надписи, что возле них нельзя есть. Много где запрещено курить и — это прописано отдельно — «парить».

Полицейских на улицах почти не видно, на загородных шоссе никакого намека на «гаишников», но множество знаков «CCTV» (ведется видеонаблюдение). И воздух то и дело раздирают сирены. Их звук пробирает до нутра. Никто и не думает щадить ваши уши. Причем машины полиции и «скорой помощи» в Англии имеют совершенно одинаковые цвета и сирены. Не пропуск патрульного автомобиля и машины «скорой» здесь — одинаково тяжкое правонарушение.

Теперь о велодорожках. Не знаю, с кого «срисовывают» велодорожки власти Екатеринбурга, но в центре Лондона никаких велодорожек нет. Велосипедисты ездят по краю проезжей части, а не среди пешеходов. Причем дороги в Лондоне — узкие, а тротуары — широкие.

Велосипеды привязывают тросами прямо к дорожным металлическим ограждениям. В Тонтоне для велосипедистов и пешеходов — один узкий тротуар. Разрешающий знак — для обеих категорий участников движения.

В Англии воду пьют прямо из-под крана (я лично пила прямо в туалете аэропорта), это абсолютно безопасно. Я думаю, что в чистой воде и секрет вкусного здешнего чая. Но вода в Великобритании дорогая, и, может быть, поэтому большое распространение здесь имеют антибактериальные гели для рук, «обеззараживатели».

С туалетами в Лондоне — напряженка. Единственный общественный бесплатный туалет мне встретился в пункте продажи билетов на London Eye. А так проблематично попасть в toilet даже в кафе. В одном месте нам сказали, что мы можем попасть в него по коду, указанному в чеке. Но сколько я ни тыкала в допотопные кнопки замка, похожего на «домофон» 90-х, «сим-сим» так и не открылся.

Здесь не принято мыть посуду, даже чашки, в проточной воде. Кружки, тарелки, столовые приборы накапливают, набирают воду в раковину и моют с добавлением средства для мытья посуды, после споласкивают. Кстати, здесь не платят отдельно за горячую и холодную воду. Ванну могут принимать друг за другом несколько членов семьи, начиная с детей. В Англии это считается абсолютно нормальным.

Самый странный смеситель, который я встречала в жизни — у ванны в отеле Premier Inn в Лондоне. Два «барашка"по бокам — это не горячая и холодная вода. Один «барашек"регулирует температуру воды, а второй — напор воды. Ох, и намучилась я с ними!

Электричество тоже усердно экономят. Центрального отопления в домах нет. Шерстяные толстые носки, теплые кофты и штаны, пижама — то, без чего жить в английском доме было бы очень некомфортно. Обогреваются электрокотлами, которые включаются по минимуму. По этой же причине у англичан очень популярны электроодеяла. Грелки подкладывают под простыни, включают за 2 часа до сна. Лег в постель — выключил. Таким образом, засыпаешь в комфорте. Голова в холоде, а ноги в тепле.

С наступлением вечера английские улицы тоже погружаются во тьму. Фонари еле светят. Мы выезжали в Лондон из Тонтона ранним автобусом, не было еще и 7 часов утра. Темень была кромешная, и водитель подсвечивал ступеньки автобуса фонариком перед каждым пассажиром.

Каждое домохозяйство сортирует мусор по контейнерам, которые освобождают и вывозят коммунальные службы. Владельцы коттеджа, помимо счетов за воду и электричество, платят муниципальный налог, который включает в себя не только вывоз мусора, но и охрану правопорядка в городе. Налог взимается с площади, занимаемой домом.

Магазины в Англии закрываются очень рано — бутики одежды так и в 17 часов могут закончить работу. Как рассказала подруга, дольше всего работают в Тонтоне парикмахерские и кофейни, поэтому туда люди и ходят вечерами. Кофейни, вообще, как я поняла, место популярное у всех поколений. В Pret-a-Manger всегда и всюду- битком.

Видела британских старичков, которые сидели со стаканчиком кофе и неторопливо вели беседу. С ноутбуками люди тоже сидят часами. Никого не смущает, что столиков, в принципе, мало. Никому и в голову не придет ускориться или освободить место ради другого человека, чтобы ему не пришлось пить кофе и есть пирожное стоя. На эту сферу знаменитая английская вежливость почему-то не распространяется.

Сент-Джеймс парк

Черный лебедь

В Англии никто не паркует автомобиль на обочине, даже в маленьких городках. Для этого есть автостоянки

Платная парковка в Тонтоне

Тоже Лондон

Именно с такими деревьями я теперь ассоциирую Англию

Эксетерский кафедральный собор

Святой англиканской церкви, Эксетерский собор

The End