Солдаты говорили, что гибель — это не самое страшное, остаться в забытьи куда страшнее. В архивных документах миллионы солдат имеют статус без вести пропавших. Именно поэтому ежегодно в регионах, где велись боевые действия, проходит межрегиональная Вахта памяти. Ведутся поиски бойцов, павших на полях сражений, предпринимаются попытки восстановить имена.

В Сталинградской битве с июля 1942-го по февраль 43-го погибло более миллиона советских солдат. С начала 2000-ных годов в Городищенском районе силами поисковиков было поднято более 3 тыс павших бойцов.

Сотрудник редакции Uralweb.ru лично побывал на Вахте памяти в Сталинграде (ныне Волгоград) и поделился своими впечатлениями о том, что там происходит.

«Под Сталинградом в довоенное время существовали два села Большая и Малая Россошки, которые были стерты с лица земли. В данный момент на их месте возведен мемориал — по две стороны одной дороги захоронены немецкие и русские солдаты. Здесь хоронят бойцов, которых удается найти во время Вахты памяти.

В течение года ведется работа с картами военных действий, затем начинается полевая работа: с глубинными металлоискателями выходят операторы, потом проверяют щупами. Опытный поисковик может услышать и понять, что находится под землей — каска или кость. После того как определено место, начинаются раскопки, в которых нам удалось поучаствовать.

Нас было четверо в команде. Копали несколько часов, вначале наткнулись на железный ящик, после куратор сказал, что нужно расширить зону поиска. В общей сложности нами был выкопан квадрат 3*3 примерно.

Самое волнительное было, когда увидели кость. Там уже использовали археологический метод раскопки. Мы делали это впервые, поэтому каждое действие строго контролировалось нашим наставником.

Когда ты находишь бойца, не испытываешь брезгливости или страха, только трепет и ощущение прикосновения к истории.

Нашим отрядом было найдено порядка тридцати солдат, один из них немец. Лично наша группа подняла двух бойцов Красной армии.

Опытные поисковики предположили, что один из найденных нами бойцов принадлежал к санитарной части, при нем было несколько перевязочных пакетов, какие-то скляночки.

Иногда можно сделать вывод, как погиб человек, например, у одного из бойцов руки были прижаты к животу, можно предположить, что он был ранен в живот. Второй солдат имел пулевое ранение в голову. Там даже каска была пробита.

Также можно понять солдат какой армии раскопан. У немцев практически у всех были металлические жетоны с именем, фамилией, датой рождения, номером войсковой части. Нашим солдатам выдавали карандаш, бумажку и капсулу.

Когда мы нашли капсулу, испытали невероятную радость, думали хоть кто-то будет опознан. Но в ней оказались перья от ручки. Многие были безграмотными, не знали даже как имя свое написать. Также суеверие было, если заполнишь такую бумажку, погибнешь в бою. Поэтому большинство найденных бойцов — безымянные.

Также по захоронению можно определить зимой солдат погиб или летом. У погибших зимой рядом можно обнаружить металлические крючки от шинели.

Насколько мне известно, существует два вида захоронений: боевое и санитарное. Санитарное захоронение — это когда павших бойцов еще во время войны захоранивали в братских могилах. Боевые захоронения возникали в силу обстоятельств военного времени, погибшие не были погребены в братские могилы, а остались в окопах, траншеях, воронках.

Мы были на одном из таких участков. В послевоенное время здесь были заливные поля, поэтому поисковики часто находят солдат с искалеченными сельскохозяйственной техникой конечностями.

Поисковые отряды делают великое дело, это гораздо нужнее, чем салюты и пышные празднества. Мне невероятно повезло, что удалось побывать в такой экспедиции».