Одним душным летним днем все обитатели поместья Тернеров «сходили с ума» от жары. Больше всех развезло малышку Брайони (Сирша Ронан, «Я никогда не буду твоей»). Болезненное воображение тринадцатилетней девочки стало самым естественным поступкам придавать извращенное значение. Под прицел перегревшейся головушки подростка попали любовные отношения ее старшей сестры Сесилии (Кира Найтли) и сына садовника Робби (Джеймс Макэвой).

Первые нездоровые видения начались у Брайони после происшествия у фонтана: Роб случайно разбил дорогую вазу, которую хотела наполнить водой Си. Девушки пришлось раздеться и нырнуть за осколком в водоем. Сестрица Брайони наблюдала за этим из окна особняка и вообразила, что Си подверглась сексуальному насилию.

И ничего бы страшного в этом не было, если б не стечение многих обстоятельств: Англия вступила в войну с Германий; дом Тернеров кишел родственниками и друзьями; в семье не было принято говорить с детьми о сексе; Робби через Бриони послал Сесилии случайно вместо невинного письма свои фантазии на тему секса.

И когда ночью была изнасилована кузина, белокурый ангел Бри без тени сомнения указала полицейским на Робби. Это происшествие разлучило, как семью Тернеров, так и влюбленных друг в друга Робби и Сесилию. Когда Брайони начинает взрослеть, она понимает, что натворила…

Телевизионщик Джо Райт в большом кино совсем недавно. Первый же его фильм «Гордость и предубеждение» получил четыре номинации на премию «Оскар». Наградам «Искуплению» уже счета нет, а впереди следующий главный мировой кино форум «Оскар».

И здесь наверняка Райт без наград не останется, ведь в его картине есть все составляющие для фестивального успеха.

Начать стоит с того, что за основу фильма взят роман признанного мастера Иэна Макьюэна. В картине несколько благодатных сюжетных линий: любовные отношения, война и классовая ненависть, творческое воображение юной писательницы.

И снимать Райт умеет — что ни план, то произведение искусства.

Саудтрэк достойный, правда, возникает ощущение, что где-то ты уже это слышал, и, приходит на ум «Гордость и предубеждение».

Удивительно красивым и пронзительным получился у Райта фильм, но при этом не убедительным. Отдельные красивые эпизоды словно вырваны из контекста. Складывается впечатление, что все самое главное осталось за кадром, например, возникновение и развитие страстного романа Сесилии и Робби.

И, несмотря на то, что в фильме задействован талантливейший актерский состав, фильму не хватает самого главного, искренности. Тем времени награды и шумиха делают свое дело. Студия Universal Pictures и компания Working Title Films поспешили заключить с Джо Райтом договор, по которому режиссер «Искупления» снимет для них еще две картины.

А Universal уже сотрудничает с DreamWorks и Working Title над новым проектом Джо Райта «Солист», в котором задействованы Джэми Фокс и Роберт Дауни мл.