Метод, который предлагают использовать ученые, носит название ТКМП (транскраниальная микрополяризация). Он представляет собой неинвазивное избирательное воздействие постоянным током силой от 1,5 до 2 миллиампер на головной мозг. Процедура приводит к возбуждению группы нейронов, связанных с различного типа физической или умственной активности.

Тестирование ТКМП осуществляется при помощи гарнитуры Halo Sport, которую спортсмены должны носить во время тренировок. Устройство снабжено парой электродов, прикладываемых к верхней части головы (в районе моторной коры мозга). Это приводит, по замыслу ученых, к улучшению навыков тренировки и обучения. Эффект от занятий в этом случае должен сохраниться не на день, а на гораздо больший интервал времени.

Технология встречает неоднозначную реакцию ученых и спортсменов. Например, спортсмен Микель Томас из Тринидада и Тобаго, участвовавший в беге на 110 метров с барьерами на Олимпийских играх 2012 года в Лондоне, заявил об эффективности ТКМП после тренировок. Спринтер Хафсату Камара из Сьерра-Леоне заявила, что после ТКМП она установила личный рекорд в беге на 100 метров. С устройством Halo Sport также тренировались три американских спортсмена: барьерист Майкл Тинсли, спринтер Майк Роджерс и атлет Саманта Аштерберг.

Тестированием ТКМП на Олимпиаде займется частная компания Halo Neuroscience, штаб-квартира которой расположена в Сан-Франциско. Министр обороны США Эштон Картер на прошлой неделе заявил, что Halo Sport будет использоваться в рамках секретной программы DIUx (Defense Innovation Unit Experimental), предполагающей участие бизнеса в инновационных разработках для военных.

Технология ТКМП в настоящее время не запрещена МОК. Одной из причин этого являются противоречивые сведения о ее эффективности. Компания Halo Neuroscience представила результаты своих исследований гарнитуры, однако все они были опубликованы в нерецензируемых научных журналах.

На прошлой неделе нейробиологи из США и Швейцарии показали, что электрическая стимуляция головного мозга методом tACS (transcranial alternating current stimulation) во время сна может улучшить рабочую память человека и способствовать лечению неврологических и психических расстройств. В отличие от ТКМП, способ использует не постоянный, а переменный ток.

Вопросами влияния электрической симуляции тела животного на физиологические процессы впервые занимались итальянские ученые Гальвани и Алессандро Вольта. В России эти исследования проводили, в частности, Бронислав Вериго и Наталья Бехтерева.