В зависимости от выраженности симптомов депрессии добровольцев разбили на группы. Самая депрессивная группа включала 43 человека, а наименее депрессивная — 56 человек. Всем добровольцам показывали интернет-мемы о депрессии, а также просто нейтральные мемы.

Все мемы нужно было оценить по пятибалльной шкале. Добровольцы рассказывали, насколько мем смешной, понятный и узнаваемый, хочется ли им поделиться в соцсетях, способен ли он поднять настроение. Они также прошли проверку на способность контролировать эмоции.

Оказалось, лицам с депрессией депрессивные мемы кажутся более смешными, уместными и понятными, чем тем, у кого депрессии нет. Причем, депрессивная группа считала, что такие мемы могут поднимать настроение людям из этой группы. Люди без депрессии придерживались прямо противоположного мнения. По словам специалистов, у людей с депрессией иное чувство юмора, чем у здоровых людей. В частности, они лучше воспринимают черный юмор.