Несколько десятков путешественников пожаловались на увеличенное время перелета в связи со сменой борта на другой, имеющий худшие летные характеристики. В ответ сотрудник «ИрАэро» заявил, что авиакомпания вправе поменять тип воздушного судна и другого самолета не будет.

Пассажиры отметили, что им никто заранее не сообщил об изменении времени полета и маршрута (рейс должен был отправиться напрямую в Хабаровск, но была добавлена остановка для дозаправки в Благовещенске). Представитель «ИрАэро» напомнил им, что они не сразу отказались от полета, а уже после того, как прошли регистрацию и заняли места в салоне Ан-24. Путешественники объяснили свое решение покинуть воздушное судно тем, что на борту, по их словам, завоняло гарью. Также они потребовали вернуть половину средств, уплаченных за билеты, но им было отказано.

Между тем официальный представитель авиакомпании Марина Калаганская уточнила в комментарии РИА Новости, что рейс должен был осуществляться самолетом Bombardier CRJ200, но борт действительно заменили на Ан-24. «Компания вправе поменять борт. Они [пассажиры] уже были на поле в самолете и практически готовы к взлету. Вдруг одна женщина начала возмущаться, кричать, в итоге борт вернули. В результате половина пассажиров — 20 человек — улетели на этом судне, оставшиеся отказались», — сказала она. Отказавшихся лететь путешественников разместили в гостинице.

Ан-24, выпускавшийся с 1962-го по 1979-й, значительно уступает Sukhoi Superjet 100 и Bombardier CRJ200 по летным характеристикам. Крейсерская скорость турбовинтового самолета составляет 460 километров в час, SSJ100, эксплуатирующийся с 2011 года, передвигается со скоростью 830 километров в час, CRJ200 — 785 километров в час.