Новая разработка представлена в рамках 248 Национального собрания и выставки Американского химического общества (ACS). принцип работы устройства заключается в в обнаружении и реагировании на соль молочной кислоты (лактата) в составе потовых выделений.

По уровню лактата можно судить об интенсивности тренировок. Чем больше физических нагрузок испытывает организм человека, тем больше он выделяет соли. При физической активности организм человека нуждается в дополнительной энергии, которая вырабатывается в процессе гликолиза. В результате распада углеводов, преимущественно глюкозы высвобождается лишняя энергия и молочная кислота, которую и обнаружили ученые в крови.

Исследователи разработали гибкий датчик, который позволяет измерить уровень лактата. Они нанесли на него соли молочной кислоты на бумагу, которая используется в производстве временных татуировок. Сенсор содержит фрагмент, который забирает электроны у лактата, и производит слабый электрический ток. Устройство было испытано на 10 добровольцах.
Исходя из полученных знаний, ученые решили изобрести батарею, которая смогла бы получать энергию от пота. Был проведен повторный эксперимент, в котором приняли участие 15 человек. в результате выяснилось, что менее спортивные люди выделяют больше энергии, чем те кто посещает спортзал несколько раз в неделю.

Исследователи объясняют этот факт тем, что люди, кто редко занимается спортом быстрее устают от физической нагрузки и начинают обильнее потеть. Из-за этого стартует процесс гликолиза который сопровождается образованием молочной кислоты. Так с квадратного сантиметра кожи не занимающегося физкультурой человека ученым удалось собрать 70 микроватт энергии. Такого объема маловато для зарядки мобильного устройства, однако в самый раз для поддержания работы электронных часов. На данный момент эксперты пытаются найти способы ее усовершенствования и сохранения.