По словам собеседника агентства, 23 августа экипаж проводил занятие по вождению танка под водой. Перед этим специальная бригада подготовила боевую машину, загерметизировав ее. Но когда танк оказался на дне искусственного водоема, двигатель заглох.

По одной из версий, командир танка и наводчик открыли люки и покинули танк, оставив в нем механика-водителя, и тот захлебнулся от хлынувшей внутрь воды. Против сержанта Сергея Тестова было возбуждено уголовное дело по ч. 1 ст. 350 УК РФ (нарушение правил вождения или эксплуатации боевой, специальной или транспортной машины, повлекшее по неосторожности причинение тяжкого вреда здоровью человека).

«Фактически ребят обвинили в трусости, в том, что они бросили своего товарища, — прокомментировал ситуацию корреспонденту „URA.Ru“ Алексей Ковалев. — Сейчас на них пытаются „перевести стрелки“. Сергей отдал Вооруженным силам шесть лет жизни, его наводчик прослужил три года, а их, не дожидаясь окончания разбирательства, поспешили уволить со службы».

Сам сержант Тестов вины не признает и утверждает, что вода начала поступать снизу. Когда он и наводчик поняли это, сидящий ниже их водитель уже не отвечал на вопросы. Машину они покинули, уже захлебываясь сами. Если бы танк к этому времени не был заполнен водой изнутри, открыть люки не удалось бы из-за давления воды извне, считают танкисты.

«Мы не стали обнародовать этот случай сразу: была надежда, что переживший клиническую смерть механик-водитель придет в себя и расскажет, как было дело. Однако ефрейтор Дмитрий Михайлов, выйдя из комы, пережил амнезию. Он не помнит ничего случившегося с того момента, как он занял место за рычагами, — говорит Алексей Ковалев. — При этом есть информация, что после несчастного случая с танком проводились какие-то действия, и состояние машины могло измениться».

«Чтобы определить виновника или виновных в случившемся, необходима техническая экспертиза. Пока ее результатов нет. Если эксперты не смогут определить причины происшедшего, может быть назначен следственный эксперимент — например, возможно ли открыть люк находящегося под водой танка, если в боевом отделении нет воды», — считает адвокат Сергей Насырев, представляющий интересы сержанта Тестова.

Телефон пресс-атташе Центрального военного округа полковника Ярослава Рощупкина не отвечает. В военно-следственном отделе подтверждают лишь факт проводимого расследования.