Как известно, нынешний «Пассаж» построен на месте исторического здания, спроектированного более ста лет назад легендарным архитектором Константином Бабыкиным. Строила его компания «Малышева-73», детище предпринимателей Игоря Заводовского и Константина Погребинского.

Изначально говорилось, что Бабыкинское здание будет реконструировано. Но, как выяснилось позже, от старого здания получилось оставить лишь одну стену — со стороны здания мэрии.

Снос памятника истории вызвал массовые акции протеста со стороны горожан, после чего историей с «Пассажем» занялась Генпрокуратура РФ по инициативе тогдашнего полпреда президента РФ в УрФО, а ныне губернатора Свердловской области Евгения Куйвашева. Екатеринбургские архитекторы в кулуарах окрестили новодел «банями султана» за безвкусный псевдобарочный дизайн.

Скандалы сопровождали проект и в ходе его реализации, и даже после торжественного открытия: выяснилось, что красную ленточку в ноябре 2015 года застройщики и чиновники перерезали, мягко говоря, не совсем законно, так как разрешение на ввод ТРЦ в эксплуатацию региональное МУГИСО на тот момент еще не выдало.

Уже тогда к техническому состоянию здания у надзорных органов появились вопросы. Так, прокурорская проверка 2016 года выявила трещины на покрытии фасада и неподключенные выводы кабелей. Но стал ли «Пассаж» безопаснее спустя четыре года?

Со стороны Театрального переулка громадина «Пассажа» выглядит вполне буднично и благополучно. Но уже на подходе к зданию в объектив фотокамеры попадает обилие небольших, но весьма «кричащих» трещин в цокольной части фасада, заделанных с разной степенью мастерства и поспешности.

Судя по надписям на касках рабочих, суетятся на объекте сотрудники компании «Зодчий».

С цоколя здания местами отлетела (или ее демонтировали?) облицовочная плитка. Замечены трещины и сколы на некоторых карнизах с северной стороны здания. Но больше всего их на гранитных плитах, которыми вымощен пол на первом этаже комплекса. Кроме того, подрядчик всерьез взялся за лепные пилястры, тянущиеся по фасаду от карниза до цоколя. Одна из полуколонн оказалась демонтирована. Ее убрали вместе с находившимися под ней листами гипсокартона.

Следует сказать, что исследовать строительный мусор у «Пассажа» — занятие чрезвычайно увлекательное. Например, осколки фасадного декора, обнаруженные за полиэтиленовой завесой по внешнему виду кажутся сделанными из пенопласта.

Возможно, это обман зрения, и обломки декора — из более негорючего материала, камня или гипса. Однако «Уралинформбюро» известно, что в 2015 году один из тюменских предпринимателей участвовал в установке декоративных элементов в «Пассаже». По его словам, лепнина в зале была сделана не из тизола евро, а из пенополистирола — легко воспламеняющегося и выделяющего токсичные вещества в процессе горения.

«Материалы, которые использовались в данном ТРЦ, — от обыкновенной баннерной ткани до элементов декорирования… Я бы рекомендовал собственнику объекта направить их на экспертизу для принятия решения о соответствии требованиям пожарной безопасности. Кто устанавливал (отделочные материалы — прим. ред.), кто принимал — выяснится в ходе дальнейших мероприятий. Но в любом случае вся ответственность ложится на собственника», — заявил прессе в 2018 году проверявший «Пассаж» замначальника ГУ МЧС по Свердловской области Максим Пинчугов.

После пожара в кемеровском ТРЦ «Зимняя вишня», унесшего жизни 60 человек проверяющие из МЧС проинспектировали торговые центры Екатеринбурга, в том числе и «Пассаж». По итогам проверки махину в центре города едва не закрыли, однако суд сжалился и дал предпринимателям время на устранение обнаруженных нарушений. Возможно, начавшийся ремонт фасадов — одно из мероприятий по их выполнению?