Если раньше за создание новогоднего настроения отвечали шампанское и мандарины, то нынешний Новый год теряет большую часть прелести, если на столе нет красной икры. Даже если это одна маленькая баночка - она должна быть обязательно. В этом году цены на данный продукт довольно ощутимо поднялись, поэтому к покупке нужно подходить еще более ответственно. Этим естествоиспытатели UralWeb и занялись накануне новогодних застолий - выяснили, какая икра лучше подойдет к праздничным закускам.

Для начала немного теории. Красная икра добывается из целого ряда промысловых рыб, но до полок наших магазинов, как правило, доходит продукция из четырех видов.

- Горбуша - как правило, икра этой рыбы составляет большинство содержимого консервных банок в наших магазинах.

- Нерка. Икра этой рыбы отличается более мелким размером по сравнению с горбушей, более темным цветом, а также легкой горчинкой во вкусе.

- Кижуч. По размеру его икра напоминает горбушу, но по вкусу эта икра более нежная. Встречается довольно редко и считается большим деликатесом.

- Кета. Это самая крупная красная икра, которая ценится больше всего. Но в этом году она встречается достаточно редко, так как до наших магазинов ее дошло не слишком много.

Теперь о том, как надо оценивать качество икры. Прежде всего, стоит обращать внимание на запах. У качественной икры его практически нет. Если же икра имеет сильно выраженный рыбный запах, это говорит о низком качестве сырья, а значит, и самого продукта.

Внешний вид - тоже очень важен. Если икра имеет легкий белесый налет, значит она начала портиться. Как правило, это результат неправильного хранения. То же самое можно сказать об обилии жидкости в икре. Если рассола слишком много, то причин может быть две: некачественные условия хранения и жадность производителя, который за счет рассола хочет увеличить конечную массу продукта..

И, наконец, вкус икры. Во-первых, она не должна быть слишком соленой. Обилие соли говорит о нарушении технологии производства, а также о плохих условиях хранения. Кроме того, свежая качественная икра не должна слишком сильно слипаться икринками. Сами же икринки должны приятно лопаться во рту, а оболочка не должна вязнуть на зубах. Если это происходит, это значит, что икра перезрела - нарушение технологии производства.

И, наконец, выбирайте икру, изготовленную по ГОСТу. Такая икра не предполагает замораживания сырья и способна храниться целый год. Икра, изготовленная по ТУ, может быть изготовлена из замороженного сырья, и ее срок хранения ограничен шестью месяцами.

Что касается консервантов, то тут все довольно просто. Консервант E239, который раньше активно использовался, но был признан вредным для здоровья, теперь запрещен и повсеместно заменен на безопасный E211. На многих упаковках об это извещает специальная наклейка.

Итак, наш первый участник - красная икра производства ОАО «Асто», г. Санкт-Петербург. 90-граммовая банка этой икры обойдется вам в 305,80 рублей. Изготовлена по ТУ. Состав: икра, соль и консерванты Е200 и Е239 - последний на сегодняшний день уже запрещен.

Цена довольно привлекательная, по сравнению с остальными участниками, но сомнительные признаки появились с самого начала. Во-первых, икра имела подозрительно светлую окраску и сильно пахла рыбой, что является признаком некачественного сырья.

Во-вторых, она оказалась очень соленой на вкус и оставляла очень горькое послевкусие. Все это является признаками некачественного продукта.

Кроме того, в самой икре было обнаружено повышенное содержание рассола. Его было не слишком много, но достаточно, чтобы заподозрить продукт в нарушении технологий производства. Наша оценка - 2,8 балла.

В составе помимо икры, соли и консервантов было обнаружено еще и растительное масло. Его используют для того, чтобы сохранить более товарный вид.У икры был слабый рыбный запах, а соль довольно умеренная, но это можно списать на растительное масло, которое забирает на себя часть соли.

Вкус у икры оказался довольно мягким, и по итогам голосования естествоиспытателей икра Люкс набрала большинство положительных оценок. Оценка - 3,8 балла.

Третий участник - Икра лососевая зернистая (горбуша), первый сорт, ООО ПК "Невод", Новосибирская область. Цеан 287 рублей.

Изготовлена она по ГОСТу, но в составе есть растительное масло, а это не порядок. Срок хранения у продукта - до 12 месяцев.

Запах у икры был довольно нейтральный, но в самой икре все равно было обнаружено повышенное содержание жидкости. Вкус был умеренно соленый, но в послевкусии была небольшая горчинка, что для горбуши является необычным. В итоге, только 3,4 балла.

Икра зернистая "Северная компания", производства ЗАО "ИТА Северная компания", Московская область. Изготавливается по ТУ, цена 266 рублей за 90-граммовую банку. В составе было обнаружено все то же растительное масло.

Эта икра оказалась самой крупной из всех испытанных, при этом внешний вид так же оставлял приятное впечатление. На вкус икра оказалась достаточно соленой, при этом икорный вкус у нее был достаточно слабым и оставлял слабую горчинку. Тем не менее, общее впечатление было ниже среднего, и икра получила у нас 3,2 балла.

Изготавливается она по ГОСТу, однако это нерка, поэтому икринки имеют довольно мелкий размер.

Внешний вид - вполне приятный, никакого излишка жидкости и более темный цвет по сравнению с горбушей. Сама икра вполне сбалансирована по содержанию соли, но оставляет вполне ощутимую горчинку, что естественно для икры нерки. В итоге, только 3,4 балла.

Эта икра изготавливается по ГОСТу, но и в ней был обнаружено растительное масло.

Икринки имеют небольшой размер, и икра вполне сбалансирована по соли. Что касается вкуса, то эта икра производит впечатление перезрелой. Оболочка икринок иногда вязнет на зубах. Итоговая оценка, однако, достаточно высокая - 3,6 балла.

Итак, итоги нашей рыбалки

1. Самой вкусной оказалась икра зернистая «Люкс», производства ООО ПК "Смак".
2. Старайтесь покупать ГОСТовскую икру.
3. Берите икру с датой производства как можно ближе ко времени путины.