Впрочем, согласно данным портала «Туристер», заинтересованность городом на границе Европы и Азии пока не столь велика — в январе информацию о Екатеринбурге искали порядка 30 тысяч человек, а в июне — 47 тысяч. Для сравнения: о Москве данные искали 128 тысяч и 254 тысячи раз в январе и июне соответственно, а о Сочи — 23 и 110 тысяч соответственно. С другой стороны, Екатеринбург по популярности запросов обогнал Казань и Санкт-Петербург.

Сами туристы довольно тепло отзываются о городе на специализированных ресурсах: «За последние годы город очень изменился, я раньше сюда приезжала в проектный институт. Казался мрачным и серым. Город неплохой, много парков, есть что посмотреть и куда сходить».

Судя по отчетам путешественников на том же «Туристере», пик активности туристов в Екатеринбурге приходится, что вполне логично, на январские каникулы и лето. В первом случае сюда едут, чтобы посмотреть ледовый городок, фестиваль ледовой скульптуры у Храма-на-Крови и природные достопримечательности, такие как Каменные Палатки. Среди всесезонных хитов — бывший ресторан «Уральские пельмени», памятник клавиатуре, стена памяти Beatles, берлинские мишки и многое другое.

«Екатеринбург оказался очень комфортным городом для гостей. Есть недорогие гостиницы. В городе много демократичных кафе. Про весь транспорт не скажу, но трамваи ходят часто, и в них тепло. Основной сложностью было то, что у нас были устаревшими некоторые адреса — город очень быстро строится. Похоже, что в такой ситуации были не только мы одни — люди на улице часто спрашивали друг у друга, как пройти туда-то и туда-то. Но сам город очень понравился. Он — живой», — пишет пользователь «Туристера» Jay.

Но что более удивительно, во многих отзывах упор делается на то, что Екатеринбург — идеальный город для знакомства с православной культурой. Речь идет не обязательно о паломниках, но и об обычных путешественниках, которые самостоятельно составляют себе карту храмов Екатеринбурга, а затем перемещаются от одного другого — некоторые даже сравнивают город с Римом именно за немалое количество православных церквей.

«Екатеринбург понравился большим количеством храмов и церквей. Они начали возводиться в Екатеринбурге практически с момента основания самого города. Старинные и современные, красивые и величественные церкви и соборы являются главными достопримечательностями города. Хотя мне удалось и не все», — пишет туристка Елена Бортник.

Между тем, вопреки прогнозам экспертов туристического рынка, потоки не перенаправились с привычных заграничных направлений на города России. По крайней мере, пока это никак не отразилось на Екатеринбурге. Более того, специалисты отмечают, что количество туристов за последние три с половиной года несколько сократилось. Так, в группе Usta рассказали, что с 2012 года число путешественников, останавливающихся в отелях группы, упало на 2,3% - с 15,5% до 13,2%. Тогда как деловой поток, наоборот, вырос на 1,5% - с 83,5% до 85%.

«Екатеринбург — это, в первую очередь, административный, промышленный, научно-образовательный центр, здесь расположен крупнейший транспортно-логистический узел, и поток приезжающих формируется исходя из этих факторов. За первую половину 2015 года 85% всех поездок гостей отелей Usta Hotels были связаны с деловыми целями, и только оставшиеся гости отмечали цель своего пребывания в городе как „частная поездка“, — рассказал NDNews.ru коммерческий директор группы Usta Виктор Салин. — Нужно отметить, что за последние 3 года кардинальных изменений в структуре целей наших постояльцев мы не наблюдаем. Да, сегодня много говорят о том, что туристический поток в России изменился, вырос внутренний туризм, а выездной, наоборот, сократился, но на Екатеринбург это не повлияло. Москва, Санкт-Петербург и Сочи — да, но у нас пока другая история».