Для уральцев это не самый простой соперник. Омичи завершили регулярный чемпионат вторыми на Востоке. «Автомобилист», на удивление, седьмыми. К тому же «Авангард» имеет более успешный опыт игры в плей-офф. В сезонах 2011/12 и 2018/19 омский клуб выходил в финал розыгрыша Кубка Гагарина. У «Автомобилиста» лучший результат был в сезоне 2018/19, когда екатеринбуржцы пробились в 1/4 финала.

Команды уже провели два матча, которые состоялись на домашней арене «Авангарда».

В первом поединке «Автомобилист» не сумел забросить ни одной шайбы, всухую проиграв со счётом - 3:0.

С самого начала матча «Авангард» полностью завладел инициативой, а счёт открыл Сергей Толчинский. Во вором игровом отрезке заброшенных шайб не было. Екатеринбуржцы создавали моменты, но с их реализацией были огромные проблемы. Несколько раз выручил голкипер Якуб Коварж, не дав сопернику увеличить преимущество.

Заключительный игровой отрезок подопечные Билла Питерса начали в меньшинстве, которое реализовал финский защитник «Авангарда» Оливер Каски. А благодаря ещё одному численному преимуществу, шайбу забросил Кирилл Семёнов. От окончательного разгрома вновь спас Якуб Коварж, отразив несколько опасных бросков. Итоговый счёт — 3:0.

— Я не согласен с тем, что шансы у «Автомобилиста» были только во втором периоде. В третьем периоде, если бы не было раннего гола, у нас был бы шанс перевернуть игру. Нужно было сосредоточиться на себе и своей игре. Во втором матче мы поработаем над мелочами, которые всё решают, и борьба будет упорной, — сказал Билл Питерс после матча.

Второй матч был невероятно зрелищным и богатым на голы. «Автомобилист» дал бой сопернику, но вновь уступил — 4:3.

С первых минут матча между командами началась обоюдоострая борьба на высоких скоростях. Счёт открыл «Автомобилист» благодаря Вячеславу Литовченко. Но Павел Дедунов вернул равенство, а Кирилл Семёнов реализовал лишнего и вывел «Авангард» вперёд. Сравнять мог Питер Холланд, но шайбу отменили после видеопросмотра.

Вторая двадцатиминутка осталась за екатеринбуржцами. Павел Куликов сократил разрыв, а Георгий Белоусов забросил шайбу в большинстве. Ассистировал Белоусову воспитанник екатеринбургского хоккея защитник Александр Щемеров.

Практически весь сезон Щемеров провёл в фрам-клубе «Горняк». Не смотря на поручение президента «Автомобилиста» Андрея Козицына о том, что в команде должны быть свои воспитанники, перспективной молодёжи сложно пробиться в основу из-за того, что функционеры предпочитают доморощенным хоккеистам опытных игроков, многие из которых дают те же самые результаты, что и проспекты клуба, но, в отличие от ближайшего резерва, в своём развитии уже остановились. Из-за такой политики в это межсезонье «Автомобилист» потерял лучших воспитанников, которые вынужденно ушли в минскую «Юность» и немецкий «Крефельд», понимая, что здесь им придётся сидеть в запасе, уступая своё место дорогим, но не всегда эффективным игрокам. Так что небольшой успех Щемерова — своеобразная радость за уральский хоккей и местную хоккейную школу. Сегодня двадцатитрехлетний екатеринбурженец — ключевой игрок синей линии, где он действовал уверенней других, и организатор реализации большинства «Автомобилиста». А вот опытные защитники — Василевский, Мамкин и Березин находились лишь в запасе.

В третьем отрезке матча сильнее оказались хозяева площадки. Отличился Сергей Толчинский, реализовав большинство. Вскоре Илья Ковальчук открыл счёт своим голам в плей-офф Кубка Гагарина. Анатолий Голышев мог перевести игру в овертайм, но и его гол отменили из-за офсайда. «Авангард» вновь одержал победу — 4:3.

Счёт в серии в пользу омичей — 2:0. Серия длится до четырёх побед.

— Была непростая игра. Сегодня мы смотрелись на порядок лучше, чем в первой игре, добавили во многих компонентах, но результат, увы, отрицательный. Если рассуждать о том, в каких компонентах игры мы уступаем «Авангарду», то это точно было не тогда, когда мы действовали в неравных составах: мы так же как и наш соперник создавали моменты в большинстве, но с нашей стороны были не нужные нарушения правил в атаке, — резюмировал Билл Питерс

Следующие матчи пройдут в Екатеринбурге 6 и 8 марта на арене КРК «Уралец».