До этого в активе россиянина было 32 боя на профессиональном ринге, в активе австралийца — 26 поединков. Последний свой бой Лебедев проиграл в конце прошлого года, его соперником был россиянин Мурат Гассиев. Тогда в пятом раунде Лебедев оказался в нокдауне — во второй раз за свою карьеру. В оставшееся время поединка наблюдалась равная борьба и по итогу двенадцати раундов победу присудили раздельным решением судей Мурату Гассиеву. Таким образом, Денис Лебедев лишился своего пояса по версии IBF в первом тяжелом весе.

Для Марка Флэнагана предстоящий поединок стал первым за пределами родной Австралии. В любительском боксе Флэнаган провел 46 поединков, в которых одержал 40 побед. Большую часть карьеры он провел в полутяжелом весе, а в последнее время перешел в первый тяжелый вес.

Букмекеры перед боем заявляли, что логичным было бы поставить на досрочную победу Дениса Лебедева. Перед боем боксёры имели практически одинаковый вес: Лебедев —90,45 кг, Флэнаган — 90,35 кг.

Посмотреть на бой пришло немало известных людей, в том числе режиссер Никита Михалков, министр культуры Владимир Мединский, министр промышленности Денис Мантуров и другие.

Перед боем Лебедев заявлял, что не будет стремиться к досрочной победе, первый раунд россиянин начал осторожно, но в конце нанёс пару неплохих ударов. Во втором раунде соперники продолжали осторожничать и выжидать, бой проходил в гробовой тишине. В третьем раунде публика публика недолго похлопала, но боксёры не завелись, один раз Флэнаган пропустил удар по печени.

Одобрительным гулом зал встретил обмен ударами в четвёртом раунде, но показалось, что активнее был австралиец, хотя минимум три удара Лебедева достигли цели. После этого публика впервые за бой даже немного проскандировала: «Россия! Россия!». Пятый раунд скорее остался за россияном, в конце австралиец даже был прижат к канату, но выстоял. ДИВС был настолько тих, что фразу: «Денис, убей его и пойдём домой» услышали все. Шестой раунд в целом был равный, седьмой скорее за Лебедева.

Зал в какой-то момент стих совсем, зрелищности бою не хватало. Но все-таки в восьмом раунде стало немного поживее, а девятый раунд начался с отличной атаки Лебедева — австралиец был отправлен в нокдаун, но Флэнаган выстоял. Последние секунды раунда также остались за россиянином. Казалось, что победа россиянина близка как никогда, но в десятом раунде австралиец мог даже завершить бой досрочно.

Заключительный, 12-й раунд завершился без перевеса кого-либо из боксёров. Нокаута зрители так и не увидели. Да и официального решения дождались не все. В итоги единогласным решением судей победителем был признан Лебедев.

Добавим, что президент России Владимир Путин, которого так ждали на боксе, так в ДИВС и не приехал.