Кубок чемпионов — ежегодное мероприятие, куда приглашаются все действующие чемпионы всех стран для подтверждения статуса. В этом году состязания для паралимпийского волейбола проводятся в Иране. Но России, похоже, участие в нем не грозит. В этом виде спорта отечественная сборная целиком состоит из свердловских спортсменов, тренирующихся в Екатеринбурге. Вызов на мероприятие команда получила еще в конце прошлого года. На поездку команды из 10 человек, 2 тренеров и 2 запасных нужно 1,5 миллиона рублей, но в областном министерстве спорта таких денег для чемпионов найти никак не могут.

Не участвовать в турнире нельзя — Россия «просядет в рейтинге» — потеряет возможность заработать очки для будущих соревнований. Объяснять зарубежным арбитрам и коллегам про отсутствие денег на поездку спортсменам претит. Но сдаваться паралимпийцы не намерены — на днях они составили обращение к коммерсантам и просто неравнодушным жителям области с просьбой «помочь, кто сколько может», а со следующей недели планируют начать действовать. «Просто сами пойдем по торговым точкам, магазинам, кафе — ну не знаю, как еще быть. Хоть на Плотинку садись с шапкой, — пытается шутить главный тренер команды Сергей Якунин.

«Перед Рио (Летняя Паралимпиада в Рио-де-Жанейро 2016 года — прим. ред.) к нам приезжали египтяне для тренировочных игр. Ни одного не выиграли. Конечно, тут наше домашнее поле, но разница уровней спортсменов была очевидна для всех. Египтяне в Рио заняли 3 место, а вместо нас на Паралимпиаду поехала Украина, — рассказывает Сергей Якунин, старший тренер нашей команды по „волейболу сидя“. — Сказать, что нам обидно, — это ничего не сказать».

Сейчас команда переживает отнюдь не лучшие времена — в прошлом году умер бессменный тренер команды Александр Овсянников, не состоялись для российских паралимпийцев игры в Рио, а недавно паралимпийская команда по волейболу сидя начавролла формироваться в Москве. «Сразу три ведущих игрока подписали контракты, им предложили совсем другие и финансовые, и социальные условия», — говорит собеседник агентства.

По словам тренера, свердловская сборная была организована в 96-м году. Спортсменов в команду собирали по всей области. В 2006-ом о паралимпийской команде волейболистов узнал Эдуард Россель. Впечатленный успехами и волей спортсменов, губернатор выделил 3,5 миллиона для развития молодежной команды.

«Мы через год стали призерами на кубке Европы, а потом и Мира. И останавливаться не собирались. А сейчас для наших спортсменов даже тренировки — как задачка на выживание. После тренировок, а они каждый день по 4 часа, ребята еще на работу бегут, — рассказывает тренер, — потому что на 10 тысяч прожить невозможно. Кто курьером, кто таксистом работает. Про штатного врача и массажиста мы только помечтать можем. Недавно один игрок ушел — график работы изменился, и в утренние часы на тренировки попадать сейчас не сможет. Работу терять — тоже никак невозможно, семья. Голый энтузиазм команду держит. А вот иностранным коллегам стыдно признаться, что так нищенствуют чемпионы паралимпиады из Свердловской области».

Министр физкультуры, спорта и молодежной политики Леонид Раппопорт в интервью ТК «4 канал» по поводу паралимпийской сборной по «волейболу сидя» ранее уверял, что «никаких проблем с поездкой в Иран нет, и … все будет нормально». Однако, самим спортсменам в министерстве ответ все тот же — «денег нет». Паралимпийцы же готовы принять любую помощь, чтобы не лишиться возможности выступить на состязаниях.