Источник в петербургском клубе рассказал LifeNews, что главной причиной, по которой хоккеист был выведен из состава, является конфликт с наставником сборной России Олегом Знарком и его помощником, которые с недавнего времени работает в тренерском штабе армейской команды.

— Знарок находится в хороших отношениях с руководителями клуба Геннадием Тимченко и Романом Ротенбергом, который совмещает пост в СКА с работой в Федерации хоккея России. Ни для кого не секрет, что они уже договорились со Знарком и тренер сборной России возглавит команду летом, — рассказал собеседник LifeNews. — Сегодня командой формально управляет помощник Знарка по сборной России Владимир Федосов, который вошёл в тренерский штаб СКА в январе и начал проводить линию по «чистке» состава. С появлением Федотова в команде между ним и Ковальчуком сразу возникли, мягко говоря, натянутые отношения.

— Претензии к Ковальчуку заключаются в том, что хоккеист установил себе в СКА статус «неприкосновенной звезды», игрока, для которого нынешние тренеры клуба не являются авторитетом. Тогда как Знарок привык быть в команде главным, пусть и через своего ставленника. Отстранив Ковальчука, Федотов попытался поставить Ковальчука на место, однако Илья продолжал гнуть свою линию и на уступки не пошёл. Сам конфликт Знарка с Ильей назревал давно. В частности, специалист уже высказывал недовольство по поводу отсутствия мотивации у игрока на матчах за сборную во время этапа Еврохоккейтура в Москве. В СКА Ковальчука также не раз в последнее время упрекали в отсутствии самоотдачи, и все цифры говорят об этом же, — отметил источник.

На все претензии тренерского штаба Ковальчук реагировал неадекватно. И в конце концов Олег Знарок после консультаций со своим помощником поставил вопрос ребром: или я, или Ковальчук. В итоге от услуг хоккеиста решили отказаться, благо, и удачный повод в виде нарушения режима для этого возник.

Действительно, в нынешнем сезоне самый высокооплачиваемый игрок КХЛ — зарплата хоккеиста достигает 10 млн долларов в год — набрал 49 очков (16 заброшенных шайб + 33 голевых передачи) при отрицательном коэффициенте полезности во время нахождения на льду (-3). Отрицательный коэффициент полезности говорит о том, что, когда хоккеист находится на льду, его команда чаще пропускает, нежели забивает. Для сравнения, показатели другой звезды КХЛ и лидера бомбардирской гонки Александра Радулова на порядок выше: 65 очков по системе «гол+пас» при полезности + 27. Разница в классе налицо.

— Насколько мне известно, летом капитан сборной попытается расторгнуть контракт со СКА и уехать в НХЛ. Устная договорённость с менеджерами клубов НХЛ о его возвращении существует, то есть лига не будет чинить препятствий в этом вопросе. Вариантов для трудоустройства у Ильи множество, но приоритетными правами на игрока будет обладать клуб «Нью Джерси», команда, из которой хоккеист ушел, переезжая в Россию, — заключил источник.

Дополним, что помимо Федосова помогать Знарку в СКА будет бывший тренер «Динамо» и коллега по работе в сборной Харийс Витолиньш. При этом тренеры пока будут совмещать работу в клубе и сборной.