Как подсчитало издание, в 2013 году Роналду заработал $ 73 млн. Из них $ 49 млн пришлось на его зарплату и бонусы в клубе, остальные $ 24 млн ему принесло коммерческое сотрудничество с такими компаниями, как Nike, Samsung, Tag Heuer, Fly Emitates и Herbalife.

Как отмечает Forbes, португальский нападающий, забивающий по статистике больше одного мяча за матч (251 гол в 244 играх), зарабатывает больше других футболистов и на поле, и за его пределами. В сентябре прошлого года Роналду подписал с клубом новый пятилетний контракт, по условиям которого получит рекордные 206 млн долларов. В январе этого года он стал обладателем «Золотого мяча» — ежегодной награды, вручаемой лучшему футболисту мира.

В розыгрыше Лиги чемпионов-2013/14 Роналду отличился 16 раз, побив рекорд по количеству забитых мячей в одном розыгрыше турнира, который держался почти 60 лет. Предыдущее достижение принадлежало бразильцу Жозе Алтафини, выступавшего в 60-х годах прошлого столетия за итальянский «Милан» (14 мячей).

На втором месте в рейтинге оказался нападающий испанской «Барселоны» аргентинец Лионель Месси, заработавший $ 65 млн. Контракт с клубом принес ему в прошлом году $ 42 млн, а сотрудничество с коммерческими партнерами — Adidas, Samsung, Pepsi, Turkish Airlines и Herbalife — еще $ 23 млн. Forbes отмечает, что в ближайшее время Месси может подписать с «Барселоной» новый контракт, который по своим финансовым условиям не будет уступать контракту Роналду в «Реале».

По данным издания, у аргентинца есть возможности увеличить свои доходы благодаря коммерческому сотрудничеству. Месси входит в десятку самых популярных иностранных футболистов в США, хотя на американских телеэкранах еще даже не крутились ролики с его участием.

Третье место в рейтинге Forbes досталось шведскому нападающему французского «Пари Сен-Жермен» Златану Ибрагимовичу, заработавшему $ 30 млн игрой на поле и $ 4 млн в результате сотрудничества с Nike и Volvo. Довольно «скромные» доходы Ибрагимовича от рекламы обусловлены тем, что его сборная не пробилась в финальную часть чемпионата мира по футболу в Бразилии.

В первую пятерку самых высокооплачиваемых футболистов мира вошли также нападающий «Барселоны» Неймар ($ 28 млн) и нападающий французского «Монако» и сборной Колумбии Радамель Фалькао ($ 26 млн).
В прошлогоднем рейтинге первую строчку занимал англичанин Дэвид Бэкхем, к настоящему времени уже завершивший карьеру, вторую — Роналду, третью — Месси.