В четверг Плющенко выиграл короткую программу, получив 82,34 балла. Второе и третье места также остались за россиянами — Сергеем Петровым (73,77 балла) и Жаном Бушем (71,78 балла).

Во время проката Евгений разочаровал поклонников тем, что не исполнил свой коронный прыжок в четыре оборота. «Да, пока, как видите, без четверного. И вращения получились не идеальными. Программа, естественно, пока не откатана — это же только первый турнир», — цитирует фигуриста «Советский спорт». По его словам, в день выступления врачи, опасаясь болей в спине, решили перестраховаться и сделали ему четыре обезболивающих укола.

Тренер Плющенко Алексей Мишин, напротив, высоко оценил прокат короткой программы. «Почти десять месяцев спортсмен был лишен всякой соревновательной практики. И то, что он показал в Риге, говорит, что в ближайшее время будет еще лучше. Породу никуда не денешь. Видно было, что катается фигурист высочайшего класса».

Как пишет «Российская газета», из-за долгого перерыва в выступлениях фигуристу не хватает минимума оценок, необходимого по правилам Международного союза конькобежцев (ИСУ) для участия в Олимпийских играх в Сочи. По словам Мишина, они приехали в Ригу зарабатывать эти баллы.

Напомним, в январе Евгений Плющенко был вынужден сняться с чемпионата Европы по фигурному катанию, который проходил в Загребе. На тренировке он упал, а на следующий день по итогам короткой программы сумел занять только шестое место, совершив ряд ошибок и снова упав на лед. После этого россиянин снялся с соревнований.

Позднее ему была сделана операция по замене межпозвоночного диска, из-за которой Плющенко пропустил чемпионат мира, проходивший в марте в Канаде. В середине июня фигурист сообщил, что израильские врачи разрешили ему прыгать на льду.

Евгений Плющенко — олимпийский чемпион 2006 г., трехкратный чемпион мира, шестикратный чемпион Европы и десятикратный — России. Член олимпийской сборной России-2014.