— Наши животные стали участниками фарса. Опрос используется в целях, далёких от выбора символа праздничного Новосибирска. Ряд блогеров, депутатов, журналистов призвали свои аудитории придать опросу за талисман политическую окраску. Негативный характер происходящего к финалу не вызывает сомнений. Новосибирский зоопарк не заинтересован в таком внимании к нашим питомцам, нам не по душе создание оскорбительных мемов, мы просим остановить опрос и не учитывать его результаты, — следует из текста релиза.

В итоге мэрия остановила голосование за сутки до его окончания. На момент приостановки опроса побеждал орангутан Бату с 39,39% голосов против 37,19% у снежного барса Саяна. Будут ли в итоге учитывать результаты голосования, осталось неизвестным.

Напомним, в середине января мэрия Новосибирска объявила голосование за новогодний талисман города 2023 года. Местным жителям предстояло выбрать между пятью обитателями зоопарка: манулом Айшой, орангутаном Бату, амурским тигром Максом, снежным барсом Саяном и белым медвежонком Шилкой.

Сначала в голосовании побеждала Айша, однако позже уехавший из России независимый депутат Сергей Бойко в прямом эфире предложил голосовать за Бату: «Почему символом Новосибирска не может быть обезьяна? Я слышал, что обезьяны не живут в Новосибирской области, но и белые медведи не живут в Новосибирской области», сообщает издание «Медиазона» (признано в РФ иноагентом).

Также за орангутана стали призывать голосовать другие независимые политики и журналисты (в том числе Илья Варламов), количество голосов за Бату резко увеличилось. Позже местное издание «Тайга.инфо» писало, что судьбой талисмана всерьёз озаботились в администрации президента. СМИ сообщало, что в городскую администрацию из аппарата сибирского полпреда президента поступила просьб не допустить орангутана до победы. Тогда вперёд резко вырвалась медведица Шилка.

Telegram-канал «Борус» зафиксировал накрутку голосов за Саяна 6 февраля, тогда же Бату прозвали «кандидатом от народа». Голосование должно было закончиться 7 февраля.

Эту ситуацию также прокомментировал екатеринбургский журналист Дмитрий Колезев:

— Власть боится даже такого комичного протеста. Организаторы выборов, если за ними нет общественного контроля, не принимают результат, с которым не согласны. Любое коллективное действие граждан несёт политический оттенок. Когда публичная конкурентная политика в стране фактически отсутствует, даже выборы талисмана города, от которого не зависит вообще ничего, превращаются в важное политическое явление, — подытожил журналист.