В этот день в Благовещенском соборе Московского Кремля патриарх Московский и всея Руси Кирилл совершит Божественную литургию Василия Великого. Поскольку праздник выпадает на Великий пост, постящимся разрешается сегодня потребление рыбы и морепродуктов.

Кроме того, есть традиция в Благовещение в соборах и церквях после службы выпускать на волю птиц из клеток — как напоминание о свободе для каждого творения Божьего.

Праздник установлен в честь события, описанного в Библии — явления архангела Гавриила деве Марии с вестью о том, что она благословенна и родит сына, который станет спасителем. После чего на нее снизошел Святой Дух. Если считать от этой даты, получается, что между Благовещением и Рождеством (7 января) ровно девять месяцев — то есть, срок, который женщина вынашивает ребенка.

По одной из версий, отмечать праздник начали в середине IV века по распоряжению святителя Кирилла I, епископа Иерусалимского. По другой версии, праздник был известен еще в III веке, что косвенно подтверждает «Беседа на Благовещение Пресвятой Богородицы» святителя Григория Неокесарийского.

***

Что отмечаем: суть праздника и история его возникновения

Благовещение Пресвятой Богородицы в православном календаре — один из главных праздников. В этот день Деве Марии явился архангел Гавриил и сообщил ей благую весть — что она станет матерью сына Божия Иисуса Христа. Явление ангела к Марии описано евангелистом Лукой: «Радуйся Благодатная! — произнес Гавриил. — Господь с Тобою! Благословенна Ты между женами». «Раба Господня; да будет Мне по слову твоему», — был ответ Марии.

Благовещение в православии входит в перечень двунадесятых праздников, то есть двенадцати главных. Его отмечают каждый год в один и тот же день, в православии это 7 апреля. Если считать от этой даты, получается, что между Благовещением и Рождеством (которое, напомним, 7 января) ровно девять месяцев — то есть, срок, который женщина вынашивает ребенка. У католиков соответственно днём благой вести считается 25 марта.

Совпадение Благовещения и Пасхи называется Кириопасхой, но это бывает крайне редко. Последний раз такое произошло в 1991 году, а следующая Кириопасха случится только в 2075-м.

В ряде стран — причем, как на Западе, так и на Востоке — со дня Благовещения вели отсчёт нового года. Такой календарь был, например, принят в Англии вплоть до середины XVIII века.

Собственно, название праздника — Благовещение — входит в обиход только с VII века (тогда как сам праздник отмечается уже четырьмя столетиями раньше). До этого церковь обозначала его как «день приветствия», «возвещение», «Приветствие Марии», «Зачатие Христа», «Начало искупления» и т. д. А полное название праздника в православии звучит так: Благовещение Пресвятыя Владычицы нашея Богородицы, и Приснодевы Марии.

Традиции: как праздновали в старину и в наши дни

Церковное празднование

В Благовещение в храмах проходит всенощное бдение, которое начинается с Великого повечерия, и читается Литургия св. Иоанна Златоуста. Священнослужители надевают в праздник облачение голубого цвета — именно этот оттенок является символом Богородицы.

Во время богослужения рассказывается всем пришедшим в этот день в храм о сути праздника и явления ангела к Марии. Кстати, церковные праздничные каноны, которые и теперь исполняются на Благовещение, были составлены еще в VIII веке.

Если праздник выпадает не на Страстную неделю перед Пасхой, на него возможны послабления постящимся. Так, разрешается употреблять в пищу рыбу. Верующие пекут дома просфоры — пресные небольшие хлеба — и освещают их потом в храме во время литургии. Просфоры делаются для каждого члена семьи, и есть их нужно обязательно натощак. В старину крошки от освященных хлебцев добавляли также в корм домашней скотине и смешивали с зерном — считалось, что для лучшего урожая.

А еще в Благовещение в соборах и церквях после службы выпускают на волю птиц из клеток — как напоминание о свободе для каждого творения Божьего. Этот обычай существовал на Руси сотни лет вплоть до революции и был возрожден в 90-х годах уже прошлого века. В Благовещенском соборе московского Кремля стаю голубей отпускает Патриарх.

Народные обычаи

В народе праздник Благовещение воспринимали в том числе и как символ прихода весны. Потому и традиции в этот день связаны с будущими посевами. Крестьяне освещали приготовленное зерно: ставили рядом с кадкой, в которой оно хранилось, икону и произносили специальную молитву о даровании урожая.

Нельзя было работать или заниматься домашним трудом. «Птица гнезда не вьет, девица косы не заплетает», — поговорка именно про Благовещение. Даже отъезд в дорогу на заработки считался грехом. Вместо этого день следовало посвятить добрым делам — например, существовал обычай угощать в праздник нуждающихся.