Редакция The Guardian опубликовала большую статью под названием «Десять вещей, которые мы узнали после первой части игр чемпионата мира». Основной пункт гласит: «Россия может стать отличным местом проведения мундиаля». Сотрудник газеты Шон Уокер (Shaun Walker) выразил уверенность, что множество гостей мирового первенства покинут страну-хозяйку турнира с наилучшими воспоминаниями и изменившимся мнением о России. Среди особенностей футбольной атмосферы журналисты упомянули дешевое пиво и теплые солнечные лучи, которые «не мешают» созданию атмосферы карнавала на улицах.

Обозреватель The Washington Post Стивен Гофф (Steven Goff) в колонке «Каково на самом деле в России? Во время чемпионата мира живее, чем я ожидал» описывает Москву как «полное жизни сердце футбольной жизни». По признанию Гоффа, он ожидал серую и недружелюбную местность, полную мрака и населенную тенями.

Однако он выяснил, что столица России практически ничем не отличается от других европейских городов (лишь с некоторыми вкраплениями советской эпохи). Репортера поразили изобилие кафе и ресторанов, общедоступный скоростной интернет и богато украшенный метрополитен.

«Поездки стоят одинаково, независимо от расстояния (меньше доллара). Под землей есть беспроводная сеть, а в новых составах есть USB-розетки (вы слышите, WMATA?)», — пишет журналист (WMATA — транспортное управление вашингтонской агломерации — прим. «Ленты.ру»).

В то же время Гофф нашел две проблемы: дороговизна жилья и небольшая распространенность английского языка среди горожан.

Колумнист британского издания Daily Mail Роберт Хардман (Robert Hardman) высказывал иное мнение. В день открытия чемпионата мира он опубликовал критический материал, где назвал турнир безвкусным цирком. Также журналист поставил спортивное мероприятие в России в один ряд с Олимпийскими играми 1936 года, проводившимися в Берлине при Третьем рейхе.

По его мнению, мероприятие уже провалено, так как Россия была недостойна стать страной его проведения. В тексте чемпионат назван «самым подлым глобальным спортивным событием» со времен Олимпийских игр в Берлине 1936 года, проводимых при Третьем рейхе. Матч между Россией и Саудовской Аравией Харман окрестил «однобоким».

Журналист назвал президента Международной федерации футбола Джанни Инфантино «крайне дискредитированным авторитетом мирового футбола», а также заметил, что «этот турнир всегда был про деньги». При этом он сочувственно отозвался об Англии, где потенциально мог пройти чемпионат.

Харман заверил, что представления о справедливости были извращены еще в тот момент, когда ФИФА доверила России проведение ЧМ. Тогда, по мнению колумниста, главный футбольный организатор предстал перед всеми в качестве глобального рэкетира. Он также напомнил о претензиях мировой общественности к бывшему президенту ФИФА Блаттеру.

«Однако для хозяев чемпионата мира таких проблем нет. В это же самое время русские, возможно, вторглись на территорию соседей, сбили гражданский авиалайнер, развязали войну в Сирии, были запрещены на Олимпийских играх и организовали на госуровне терроризм на улицах Великобритании. Но ничто из этого никогда не угрожало смещению этого чемпионата мира из-под власти президента Путина», — негодовал Харман.

Журналист едко отметил, что статус мероприятия демонстрирует явка высоких гостей: среди них — лидеры Абхазии, Азербайджана, Армении, Белоруссии, Боливии, Казахстана, Кыргызстана, Ливана, Молдовы, Парагвая, Руанды, Таджикистана, Узбекистана и Южной Осетии. Команды этих государств не участвуют в турнире.