Единственный очевидец трагедии, сотрудник береговой охраны пограничных войск ФСБ России, находившийся в момент аварии на катере в акватории Сочи, наблюдал развитие катастрофы с моря. Он рассказал, что самолет стал быстро снижаться к поверхности моря, как будто собирался совершить посадку на воду, при этом положение лайнера в пространстве показалось ему странным.

По свидетельству пограничника, Ту-154 шел на небольшой скорости с неестественно задранным вверх носом, он даже сравнил положение самолета в этот момент с мотоциклом, поставленным на заднее колесо. Через мгновение, авиалайнер задел поверхность моря хвостом, который отвалился при ударе, рухнул в воду и быстро затонул.

Предположительно, при взлете пилоты могли вывести Ту-154 на закритические углы атаки, из-за чего потерявшая скорость и, соответственно, подъемную силу машина вместо набора высоты опустилась к морю, сообщает «Коммерсант». Эксперты отмечают, что к описанной свидетелем картине происшествия могло привести сразу несколько факторов, так или иначе связанных с действиями экипажа самолета.

Отрыв от полосы Ту-154 осуществил на штатной — 345 километров в час — скорости и начал набирать высоту, но уже через несколько секунд машина стала терять скорость. Как считают специалисты, это могло произойти из-за ошибочных действий пилотов, попытавшихся слишком энергично поднять машину вверх.

Катастрофе могли способствовать и технические факторы, в том числе, возможная перегруженность самолета, нарушение центровки лайнера грузом, неправильная работа закрылков или стабилизатора машины, а также внезапное падение тяги двигателей.

Ранее эти версии были косвенно подтверждены в официальном сообщении Центра общественных связей ФСБ России, назвавшем в числе возможных причин катастрофы ошибку пилотирования и техническую неисправность самолета. При этом в службе заявили, что указывающих на возможность теракта на борту самолета признаков обнаружено не было. Окончательную причину авиакатастрофы можно будет определить после тщательного изучения показаний бортовых самописцев самолета в случае их обнаружения, а также экспертного исследования тел погибших и обломков разбившегося самолета.