Планируется, что уникальный культурно-просветительский центр «Эрмитаж-Урал» будет открыт в Екатеринбурге в 2018 году. На эти цели требуется 466 миллионов рублей. Проект будет софинансироваться из бюджетов разных уровней: федерального, областного и муниципального.

На сегодняшний день специалисты выполнили все проектно-сметные работы и подготовили необходимую документацию, проект центра успешно прошел государственную экспертизу.

Напомним, в сентябре 2014 года трехсторонним соглашением между Государственным Эрмитажем, правительством Свердловской области и администрацией Екатеринбурга было подтверждено намерение создать на базе Екатеринбургского музея изобразительных искусств в здании по адресу: улица Вайнера, 11, культурно-просветительский центр «Эрмитаж-Урал».

Этот выбор неслучаен, так как именно здесь в годы Великой Отечественной войны размещались фонды Государственного Эрмитажа (1 миллион 118 тысяч экспонатов) и трудились его специалисты. Свердловск — единственный город, в котором в годы войны хранилась уникальная коллекция музея.

Екатеринбургский музей изобразительных искусств и Государственный Эрмитаж связывают многолетние дружеские отношения. В уральском музее неоднократно проходили выставки картин Эрмитажа. Особую роль играет Эрмитаж и в формировании собрания Екатеринбургского музея изобразительных искусств: основой коллекции западноевропейского искусства стали произведения, переданные в фонды музея после войны в знак признательности за оказанную поддержу и помощь в спасении шедевров.

Сегодня экспозиция музея размещается на втором этаже здания. На первом этаже располагаются фонды и реставрационная мастерская. Для эрмитажной экспозиции требуются новые площади. Поэтому решено, что фонды и реставрационная мастерская городского музея переедут в здание на Вайнера, 16, а на их месте будут оборудованы залы центра «Эрмитаж-Урал». При этом площади здания на Вайнера, 11, будут увеличены за счет строительства пристроя с южной стороны и использования пространства за учреждением культуры. Для пристроя мастера оборудуют новую входную группу, внутри установят лифты и эскалаторы, а также сувенирную лавку и кафе.

Проектом также предусмотрен доступ посетителей в уникальное помещение — мансарду здания, где будет размещена постоянная мемориальная часть культурно-просветительного центра «Эрмитаж-Урал».

Концепция создания и функционирования Центра предусматривает проведение разнообразных лекций, конференций, научных встреч и музейно-образовательных программ. Что касается экспозиционной деятельности Центра, то планируется проводить по две выставки шедевров Эрмитажа в год.