Согласно Евангелию, вечером в Великую пятницу тело Христа было снято с креста и спешно, ввиду наступающего дня субботнего покоя, погребено Его тайными учениками Иосифом и Никодимом в пещере, которая находилась в саду неподалеку от места распятия. К двери гроба, по обычаю того времени, привалили большой камень. Всю субботу ученики Христа провели в покое, следуя ветхозаветной заповеди. А в воскресенье утром Мария Магдалина и другие женщины, которые следовали за Иисусом, придя к пещере, первыми узнали о Его воскресении, о чем им объявил явившийся ангел.

Событие сошествия во ад не отражено в Евангелиях, но упоминается в апостольских посланиях, в псалмах, о нем свидетельствует церковная традиция.

Этот день еще именуется Тихой субботой: Христос уже воскрес, но люди пока не знают об этом. На литургии Великой субботы духовенство переоблачается из черных риз в белые в знак того, что главная тайна христианства — победа Христа над смертью и Его воскресение — уже совершилась.

Великая суббота — время покоя, радостного и сосредоточенного ожидания пасхальных торжеств, переживание победы над грехом и смертью. После литургии в этот день происходит первое освящение пасхального угощения — яиц, куличей и пасх.

Патриарх Кирилл возглавит в этот день литургию в храме Христа Спасителя в Москве, а затем посетит ряд храмов столицы, благословит верующих и освятит пасхальные угощения.

Ближе к полуночи делегация Фонда Андрея Первозванного доставит к пасхальному патриаршему богослужению в храм Христа Спасителя благодатный огонь, который ежегодно, в Великую субботу, сходит в храме Гроба Господня в Иерусалиме.