«Ну, насколько мне известно, сам я не увольнялся, рапортов никаких не писал», — сказал Александров в ответ на вопрос корреспондента «Новой», является ли он действующим российским военнослужащим. На вопрос, слышал ли он о сообщении Минобороны России, согласно которому с декабря 2014 года он и Ерофеев не являются больше военнослужащими, Александров ответил, что «первый раз слышит».

Корреспондент издания рассказал Александрову, что накануне была обнародована видеозапись с интервью с его женой, в котором она подтвердила, что тот уволился из рядов армии России в декабре. «Я такого не знал. Честно говоря, вы меня шокировали немножко сейчас…», — ответил на это молодой человек. Он пробовал связаться с женой, но не получилось, сказал он.

Евгений Ерофеев рассказал, что узнал о своем увольнении из интернета. «Новости доходят из интернета, что от нас якобы отказываются, что мы уволены аж с нового года», — отметил он, добавив, что сам «еще не увольнялся».

Ерофеев подчеркнул, что в госпитале, где они с Александровым лечатся от полученных ранений, их посетили представители ООН, Красного креста, ОБСЕ — «все приходили, кроме посольства [России]». Он отметил, что понимает, что от него «отказались как от военнослужащего». «Но я пока гражданин страны своей. И хотел бы увидеть здесь какого-то представителя», — добавил он. Беседа с обоими россиянами записана на видео и выложена на сайте издания.

Власти России неоднократно опровергали информацию об участии российских военнослужащих в украинском конфликте.

17 мая официальный спикер АТО Андрей Лысенко сообщил о задержании у города Счастье в Луганской области двоих российских граждан — Александра Александрова и Евгения Ерофеева. Киев назвал их «бойцами спецназа ГРУ».

По версии СБУ, Александров и Ерофеев якобы проводили разведку на украинской стороне линии разграничения в Донбассе. Украинская сторона обвинила задержанных россиян в терроризме. Вскоре после сообщения Лысенко представители самопровозглашенной ЛНР заявили о пленении украинскими силовиками двух ополченцев неподалеку от города Счастье.

Спустя сутки Минобороны России подтвердило факт задержания российских граждан на Украине, однако опровергло, что они являются действующими российскими военнослужащими. 19 мая СБУ опубликовала видео допроса пленных. На нем Ерофеев и Александров признаются, что являются действующими российскими военнослужащими и что перед ними стояла задача вести наблюдение за «передним краем противника».

20 мая телеканал «Россия 24» показал интервью с женой пленного «бойца ГРУ» Александрова Екатериной, на котором она подтверждает заявление Минобороны РФ, что ее муж не является действующим военнослужащим.