Историю Николая Васенина знают уже не только уральцы, но и вся Россия. Свой первый боевой опыт он получил во время советско-финской войны, был ранен. А едва вернулся в строй, началась Великая Отечественная.

Летом 41-го года при обороне Минска Николай Максимович был ранен и захвачен в плен. Два года он провёл в разных лагерях для военнопленных, затем сумел бежать и примкнул к отряду Французского Сопротивления под командованием капитана Жоржа Моно.

Несмотря на то, что Николай был самым молодым в отряде, он быстро выбился в лидеры и даже сколотил свой отряд примерно из тридцати человек. Этому способствовал опыт двух войн, отчаянная смелость и бесшабашный характер. Кроме того, среди французов было мало людей, умеющих воевать. Поэтому 25-летнего командира слушались беспрекословно. И даже капитан Моно позволял ему с собой спорить.

Правда, в одном капитан оказался непреклонен — он не согласился на брак его дочери Жанны и Николая. Молодые люди полюбили друг друга, но в 44-м им пришлось расстаться — Васенина после освобождения Франции отправили в Париж, а затем, в апреле 45-го — в Советский Союз. Здесь вместо награды за подвиги в Сопротивлении он получил 15 лет лагерей. Отбывал срок в Забайкалье.

Когда лагерный режим стал помягче, он встретил выпускницу техникума, приехавшую в те края по распределению. Они поженились, у них родились дети. Жанна Моно осталась воспоминанием из прошлой жизни.

Встреча в городке Сен-Сорлен, где скрывался от жандармов и партизанил Васенин, была грандиозной. Ветерана Сопротивления встречал военный оркестр, почётный караул, солдаты в форме сороковых годов. Мэр вручил ему знак почётного гражданина города. Жанна Моно не дожила буквально нескольких месяцев до его приезда, она умерла весной этого года. Николай Максимович возложил цветы на её могилу.

Ровно в день и час, когда 73 года назад началась Великая Отечественная война, Николай Васенин с короткой пересадкой в Москве прилетел из Парижа. Летел вместе с сыном, правнуком и группой кинодокументалистов. Несмотря на то, что билет у Николая Максимовича был в эконом-класс, экипаж пригласил его занять место в салоне бизнес-класса. Ветеран переполнен эмоциями и радостью.