Археологи обнаружили ранее неизвестные города в Камбодже, неподалеку от знаменитого храмового комплекса Ангкор-Ват, сообщает The Guardian.

Результаты исследований австралийского ученого Дэмиана Эванса будут опубликованы в понедельник в издании Journal of Archaeological Science. С помощью технологии воздушного лазерного сканирования ему и его коллегам удалось обнаружить несколько полностью укрытых джунглями городов, возраст которых составляет от 900 до 1400 лет.

Исследование подтверждает давние теории о том, что в джунглях плато Кулен находятся многочисленные сложные постройки.

Некоторые из городов по размеру сопоставимы со столицей Камбоджи Пномпенем. Подробные карты позволили также заметить множество геометрически ровных областей, которые, предположительно, являются садами.

Эксперты полагают, что обнаруженные города свидетельствуют о том, что находившаяся там империя кхмеров была крупнейшей и самой населенной в мире в период своего расцвета в XII веке.

В числе находок следы сложных систем водоснабжения, которые были построены за столетия до того периода, когда, как считалось, технология вообще появилась.

«Наше исследование пост-ангкорских столиц проливает свет на коллапс Ангкора. Существует версия, что после вторжения тайцев жители начали мигрировать на юг. Но получается, этого не происходило, мы не нашли там никаких городов, которые подтверждали бы теорию переселения», — пояснил Эванс.

Область Ангкор и входящие в нее храмовые комплексы Ангкор-Тхом, Ангкорвоат и другие является охраняемым ЮНЕСКО памятником и главным туристическим центром Камбоджи. Закат империи, которая построила эти уникальные комплексы, является одной из загадок археологии.