Участникам нового исследования нужно было продемонстрировать свою силу, сжимая объект. Специалисты с помощью фМРТ просканировали мозг добровольцев. В ходе эксперимента участники смотрели видео с двумя людьми, которые якобы их оценивали. Затем им показали видео с двумя людьми, оценивавшими кого-то другого. Добровольцы испытывали наиболее сильную тревогу, думая, что за ними наблюдают. В этот момент они сжимали объект сильнее, не осознавая этого.

Специалисты заметили: под наблюдением уровень активности в нижней теменной коре, отвечающей за сенсомоторные функции, снижался. Данная область мозга взаимодействует с другим регионом — задней верхней височной бороздой. Вместе они образуют сеть, которая связана с нашим мнением о том, что думают другие люди. Задняя верхняя височная борозда передает эту информацию в нижнюю теменную кору. Она, в свою очередь, генерирует соответствующие действия.

Если нам кажется, что наблюдатель хочет, чтобы мы выступили хорошо, то мы стараемся. А из-за отрицательной обратной связи активность в нижней теменной коре снижается, и выступление проходит неудачно. Исследователи говорят: справиться с тревогой помогут методы стимуляции мозга, такие как транскраниальная магнитная стимуляция, и тренинги с использованием нейронной обратной связи.