39-летний Майкл Олсбери (Michael Alsbury) слишком рано активировал тормозную систему корабля. При возвращении из околоземного пространства крылья челнока должны быть зафиксированы до достижения определенной скорости, но пилот открыл их, не дождавшись расчетного значения.

Практически мгновенно от перегрузки машина развалилась и упала на землю. Олсбери погиб при катастрофе, второй пилот Питер Зибольд (Peter Siebold) катапультировался, но получил тяжелые ранения.

В октябре 2014 года в районе пустыни Мохаве (США) во время испытательного полета потерпел крушение туристический космический корабль SpaceShipTwo.

SpaceShipTwo предназначен для проведения суборбитальных полетов — он будет летать в районе условной границы космического пространства, на высоте порядка 100 километров. Корабль способен поднять в воздух шесть человек. Стоимость полета на SpaceShipTwo составляет 200 тысяч долларов.

Первый самостоятельный полет космического корабля SpaceShipTwo состоялся в октябре 2010 года. Тогда самолет-носитель поднял космический корабль на высоту 13,7 километра. После отсоединения он самостоятельно спланировал вниз и благополучно приземлился.