«Днем 16 марта никаких задач, связанных с нанесением ударов по наземным целям в городской черте Мариуполя, российская авиация не выполняла», — говорится в сообщении Минобороны РФ. — «По имеющимся достоверным данным, боевики националистического батальона „Азов“ совершили новую кровавую провокацию, взорвав заминированное ими здание театра».

В заявлении говорится, что российские военные получили от беженцев из Мариуполя информацию о том, что батальон «Азов» мог удерживать в здании театра гражданское население и использовать верхние этажи для огневых точек.

«С учетом потенциальной опасности для жизни мирных граждан и уже реализованной 9 марта националистами провокации с больницей №3 в Мариуполе, здание театра в центре города никогда в качестве цели для поражения не рассматривалось», — говорится в сообщении Минобороны РФ.

Публикации о якобы нанесении российскими войсками авиаудара по зданию театра в Мариуполе распространили американские СМИ. В посольстве РФ в Вашингтоне назвали их очередным примером продолжающеся дезинформационной кампании и «фальшивкой», сообщает РИА Новости.