По словам Столтенберга, в настоящее время государства, входящие в альянс, чаще сталкиваются с проблемами глобального характера, чем регионального. Это приводит к соревнованию великих держав. «И мы видим последствия этого от Крыма, незаконной аннексии Крыма до Северной Кореи, от Сирии до Южно-Китайского моря», — сказал генсек НАТО.

Столтенберг добавил, что теперь российская сторона стала более напористой в своей политике, продолжая наращивать военный потенциал и обозначив свое присутствие на Ближнем Востоке. Генсек считает, что власти России пытаются «вмешаться» во внутриполитические дела, чтобы «подорвать доверие к демократическим институтам в нескольких странах-членах НАТО и в других местах».

В июле 2018 года Йенс Столтенберг заявил, что альянс не признает присоединение Крыма к России, однако это не повод для изоляции страны на мировой арене.

Крым вошел в состав России в марте 2014 года по итогам референдума, в ходе которого подавляющее большинство жителей высказались за присоединение к России. Киев и страны Запада отказались признать результаты плебисцита. В Москве отмечают, что процедура присоединения региона соответствовала нормам международного права.