Как уже писал «Новый День», до января 2018 года Соболев занимал должность министра международных и внешнеэкономических связей Свердловской области. В этом качестве он сопровождал губернатора Евгения Куйвашева практически во всех заграничных поездках, что, по слухам, несколько нервировало главу региона.

После ухода Соболева из областного кабмина говорили о том, что он уйдет в свердловское представительство МИДа, но оставалось неясным — на какую должность он может претендовать. После министерского кресла идти на должность рядового специалиста было уже не комильфо, кресло руководителя занято Александром Харловым, а должность заместителя руководителя представительства МИД на Урале штатное расписание на данный момент не предусматривает.

В феврале преемник Соболева на посту министра Василий Козлов сообщил «Новому Дню», что «в ближайшее время Соболев предстанет в новой, видимо, неожиданной должности».