Жертвами ударов Вооруженных сил США по территориям «вне активных боевых действий» за последние годы могли стать до 116 мирных жителей, следует из отчета опубликованного на сайте главы национальной разведки США (.pdf).

Из этих данных следует, что с 20 января 2009 года по 31 декабря 2015 года в ходе контртеррористических операций США нанесли 473 удара, результате которых погибли от 64 до 116 мирных жителей. За этот период были убиты до 2581 боевиков.

Эти данные не включают в себя погибших на территории Афганистана, Ирака и Сирии, поскольку в этих странах идут активные боевые действия.

В документе отмечается, что оценки количества жертв ударов, которые приводит правительство США и данные правозащитных организаций расходятся: неправительственные организации считают, что за тот же период количество убитых при ударах мирных жителей составляет от 200 до 900 человек.

В разведке США признали, что точно подсчитать количество погибших не представляется возможным, однако заявили, что правительственные данные более достоверны, поскольку методология подсчета жертв была отработана годами. Во-первых, разведка и аналитики обладают большими возможностями по идентификации погибших и установлению их принадлежности или ​непринадлежности к вооруженным формированиям.

Во-вторых, неправительственные организации, которые оперируют данными из прессы и заявлениями самих боевиков, подвержены воздействию пропаганды, которая стремится увеличить количество погибших среди некомбатантов.

Как пишет The New York Times, удары наносились по территории Йемена, Сомали и Ливии, однако большая их часть пришлась на зону племен Пакистана. Большая часть ударов осуществили с беспилотников, части из них нанесла обычная авиация, а некоторые стали результатом применения ракет. Издание отмечает, что правозащитники и неправительственные организации посчитали официальные данные о жертвах среди мирных жителей заниженными.

Одним из последних случаев применения беспилотников США вне зоны боевых действий стал удар 21 мая в пакистанской провинции Белуджистан, в результате которого был убит лидер движения «Талибан» (деятельность запрещена в России) Ахтар Мансур. Удар был санкционирован президентом США Бараком Обамой. Власти США заявляли, что Мансур был «препятствием на пути к миру и примирению между правительством Афганистана и талибами». По их данным, он принимал активное участие в планировании нападений, которые угрожали США, афганским войскам и силам союзников.

Власти Пакистана расценили удар американского дрона по лидеру «Талибана», скрывавшемуся в Пакистане, как «нарушение суверенитета». В министерстве иностранных дел Пакистана уточнили, что Вашингтон не уведомил премьер-министра страны Наваза Шарифа о намерении нанести удар.