В исследовании указано, что авиагруппа Воздушно-космических сил (ВКС) России на базе Хмеймим возле сирийского города Латакия состоит из более чем 50 самолетов и вертолетов. Среди них — эскадрилья модернизированных штурмовиков Су-25СМ (12 машин), эскадрилья фронтовых бомбардировщиков Су-24М (12 машин), отдельное звено многоцелевых бомбардировщиков Су-34 (6 машин), отдельное звено истребителей Су-30СМ (4 машины), эскадрилья многоцелевых вертолетов Ми-8МТВ (12 машин) и эскадрилья ударных Ми-24 (12 машин).

Для поддержания инфраструктуры авиагруппировки в Латакии развернуты отдельный батальон аэродромно-технического обеспечения и отдельный батальон связи и радиотехнического обеспечения (около 200 человек в каждом).

Охрану баз Хмеймим и Тартус обеспечивает усиленная батальонно-тактическая группа из бойцов 812-й бригады морской пехоты Черноморского флота (около 600 человек). За участие в операции в Сирии российские военные должны получать суточные за командировку на территорию иностранного государства. Их размер, согласно подсчетам издания, составляет 18,6 долларов в день. Дополнительное содержание контингента обходится бюджету примерно в 30 тыс. долларов в сутки (1,9 млн рублей).

Питание контингента в 1,6 тыс. военнослужащих обходится бюджету в 16,5 тыс. долларов в сутки (около 1 млн рублей). Согласно официальным данным Минобороны, с 30 сентября по 24 октября российские самолеты с авиабазы Хмеймим совершили 934 боевых вылета. В среднем — 37 вылетов в сутки. РБК оценивает стоимость боевого вылета в пределах ближнего радиуса в 3,5 млн рублей, среднего и дальнего радиусов — в 5,5 млн рублей. За первые 25 дней операции на боевые вылеты было израсходовано 2,4 млн долларов (3,6 млрд рублей).

Снабжение российского контингента по воде поддерживается через базу в Тартусе. Приобретение десятка судов обошлось военным в 15 млн долларов (937 млн рублей), а ежедневные затраты на их использование составляют 20 тыс. долларов (1,250 млн рублей). Отмечено, что при сохранении прежних темпов операции до конца года она может обойтись бюджету в 18 млрд рублей в текущем году.

Россия начала военную операцию в Сирии 30 сентября. С этого момента западные страны, в том числе США, неоднократно обвиняли Россию в авиаударах по объектам повстанцев, а также по районам, где находятся мирные жители. Кроме того, появлялись сообщения о жертвах среди мирного населения. Россия эти обвинения отвергала, а информацию о якобы погибших мирных сирийцах президент Владимир Путин назвал «информационными атаками».

Между тем накануне СМИ сообщили о гибели в Сирии первого российского военнослужащего — 19-летнего контрактника из Краснодарского края Вадима Костенко. Парень не участвовал в боевых действиях, а служил техническим специалистом на военной базе Хмеймим. В Минобороны прокомментировали, что молодой человек покончил жизнь самоубийством (предположительно из-за размолвки с девушкой). Отметим также, что в 2016 году расходы на армию в российском бюджете будут увеличены на 258,9 млрд рублей. В итоге они превысят 3 трлн рублей.