О том, что Пургина похитили и пять дней вместе с его женой держали под арестом российские спецслужбы, The Times сообщает со ссылкой на сведения украинской разведки.

Издание отмечает, что смещение Пургина и замена его представителем ДНР на переговорах контактной группы Денисом Пушилиным свидетельствует о том, что Кремль хочет двигаться к реализации минских соглашений февраля 2015 года. The Times указывает на то, что интенсивность боев в Донбассе в последний месяц резко снизилась.

Газета приводит содержание одного из документов Службы безопасности Украины, в котором говорится, что «главным приоритетом для Кремля сейчас является сдача ДНР и ЛНР Украине на российских условиях». Россия, как говорится в документе, не будет нарушать территориальную целостность Украины и переложит финансовые затраты на восстановление Донбасса на Киев.

Как отмечает издание, Пургин ранее пользовался поддержкой российских властей. Однако для замыслов Кремля по переносу конфликта на Украине на второй план на фоне предоставления военной помощи Сирии Пургин был помехой.

По словам бывшего лидера ДНР Александра Бородая, которые приводит издание, «Пургин был исключительно независимой фигурой и проводил свою политическую линию».

По словам опрощенных The Times западных дипломатов, маневрирование России в ситуации с Украиной связано с наращиванием российского присутствия в Сирии. Политика в Сирии, в свою очередь, может быть использована как козырь для получения определенных уступок в переговорах по Украине. Дипломаты считают, что речь президента Владимира Путина в Генассамблее ООН, запланированная на 27 сентября, будет иметь ключевое значение.