Под санкции США попали три северокорейских организации. Это служба разведки страны, торговая корпорация и компания по развитию горнорудной промышленности, которая в том числе экспортирует оружие. В чёрный список также попали десять сотрудников этих структур, один из них работает в России, и влиятельных чиновников правительства. Американским компаниям и частным лицам запрещено сотрудничать с фигурантами списка. Их счета и собственность, если они есть в США, будут заморожены. Поводом для санкций стала хакерская атака около месяца назад на серверы кинокомпании Sony Pictures. Провели её незадолго до выхода в прокат скандального фильма Интервью об убийстве лидера Северной Кореи Ким Чен Ына. По мнению ФБР за кибер-атакой стоят власти КНДР. Хакеры также грозили терактами в кинотеатрах США, которые покажут фильм. Многие из них из-за угроз не хотели сначала это делать, но всё же фильм Интервью вышел в ограниченный прокат. Пхеньян утверждал, что не причастен к хакерской атаке. При этом власти КНДР пригрозили нанести удар по США если фильм покажут. Власти Северной Кореи также жёстко высказывались в адрес президента Обамы. По его требованию убеждены корейские чиновники лента вышла на экраны.

Первые санкции против Северной Кореи Соединенные Штаты ввели в 1950 году. В середине 1990-х ограничения были частично смягчены. В последние годы Вашингтон ужесточил санкционный режим в связи с ядерными испытаниями Пхеньяна.