Заявление генсека было сделано на на совещании министров обороны стран Евросоюза, передает Reuters. В ходе встречи Столтенберг сказал, что альянс отмечает «наращивание войск внутри Украины». «Но мы также видим наращивание войсковых соединений на российской стороне границы», — добавил глава НАТО. «Это серьезная концентрация войск и мы призываем Россию отвести свои части и содействовать реализации мирных соглашений», — сказал Столтенберг.

Из сообщения неясно, о концентрации каких войск внутри Украины говорил Столтенберг.

За неделю до того министр обороны Украины Степан Полторак на заседании правительства рассказал, что вооруженным силам Украины нужно готовиться к возобновлению боевых действий в Донбассе. При этом он отметил, что его подчиненные продолжают строительство рубежей обороны, кроме того в зоне конфликта проводится передислокация войск.

Глава украинского военного ведомства рассказал, что в зоне конфликта, по его данным, происходит усиление вооруженных отрядов ополченцев.

«Мы наблюдаем наращивание усилий террористических группировок и со стороны РФ. Мы отслеживаем их передвижения и знаем о местах их дислокаций. И конечно же ожидаем непрогнозированных действий с их стороны», — сказал Полторак. Министр сказал также, что его ведомство занимается сейчас подготовкой к ведению боевых действий. В частности, происходит перегруппировка имеющихся сил и средств.

Ранее 14 ноября, генсек НАТО обвинил Россию в отправке войск и вооружений на Украину.

«В последние дни мы наблюдали, что Россия снова переправляет оружие, оборудование, артиллерию, танки и ракеты через границу с Украиной», — заявил тогда генсек альянса. По словам Столтенберга, «президент Путин очевидно сорвал мирное соглашение и нарушил целостность Украины».

В ноябре наблюдатели ОБСЕ несколько раз сообщали об обнаружении на территории, подконтрольной ополченцам непризнанных республик Донбасса, колонн техники с тяжелым вооружением, которые были без опознавательных знаков, при этом Киев сообщал, что с российской стороны на Украину вошла колонна бронетехники, в составе которой было 32 танка.

Позже эту информацию подтвердили в НАТО. «Последние два дня мы видели то, о чем сообщало ОБСЕ. Мы видели колонны с техникой, в основном танки, артиллерию, средства ПВО и боевые части, которые пересекали границу с Украиной», — заявил главнокомандующий силами Североатлантического альянса в Европе Филип Бридлав. Он уточнил, что у НАТО нет данных, сколько именно солдат пересекли границу, однако, по его словам, речь идет о «многочисленных колоннах».

Генерал заявил, что его очень беспокоит тот факт, что российско-украинская граница по-прежнему открыта, и необходимо вернуться к ситуации, при которой погранпереходы будут находиться под контролем, что позволит перекрыть поставки денег, вооружения и живой силы через границу.

Российское Минобороны неоднократно отвергало обвинения в прямом вмешательстве в конфликт на Украине. На заявления Бридлава российское оборонное ведомство также ответило полным отрицанием всех обвинений.

«Мы уже перестали обращать внимание на голословные заявления верховного главнокомандующего ОВС НАТО в Европе генерала Филипа Бридлава о „наблюдаемых“ им российских военных колоннах, якобы вторгающихся на Украину. Неоднократно подчеркивали, что за регулярным сотрясением брюссельского воздуха о якобы присутствии российских вооруженных сил на Украине, не было и нет никаких фактов», — заявил официальный представитель Минобороны Игоря Конашенкова.

Он добавил, что появляется ощущение, будто чем меньше общественность верит словам Бридлава, «тем выше становится градус его алармистских заявлений антироссийской направленности».