Ведущий Дэвид Грегори попросил Яценюка прокомментировать слова Путина о том, что украинцы и русские — это один народ и напоминание о прежнем названии юга Украины — Новороссия.

«Президент Путин мечтает восстановить Советский Союз. И каждый день идет дальше и дальше», — сказал украинский премьер, добавив, что «одному богу известно, где находится конечный пункт».

В ходе традиционной «прямой линии» с россиянами 17 апреля 2014 г. Путин говорил, что политические силы внутри Украины должны найти компромисс для выхода из кризиса. При этом важно обеспечить интересы граждан Южной и Восточной Украины, добавил он, назвав регион Новороссией. «Эти территории ушли от России, но народ там остался», — подчеркнул он.

Мир не знает, как далеко российский лидер пойдет для достижения своей «самопровозглашенной» цели, результат же может иметь катастрофические последствия, предупредил глава украинского правительства.

Яценюк вспомнил другое высказывание Путина — что самой большой катастрофой XX века стал распад СССР. «Он высказывался в подобном духе в послании (Федеральному собранию) еще два года назад. Думаю, вы помните также его знаменитую мюнхенскую речь, где он заявил, что распад СССР был величайшей катастрофой прошлого века. Я же полагаю, что величайшей катастрофой нынешнего века стало бы восстановление Советского Союза под эгидой президента Путина», — заявил премьер Украины.

«Крупнейшей геополитической катастрофой века» Путин назвал распад СССР и в более раннем послании парламенту — в 2005 г. Позже, в интервью немецким телеканалам ARD и ZDF российский президент повторил, что распад Советского Союза стал трагедией для миллионов людей, пояснив свою позицию: «На мой взгляд, мы вместе с водой и ребенка выплеснули — вот в чем проблема. Освобождение от диктатуры необязательно должно было сопровождаться развалом государства».

Политический кризис на Украине, вызванный отказом Киева от курса на евроинтеграцию страны и последующей сменой власти, привел к ухудшению отношений с Россией. Москва поддержала руководство Крыма, отказавшееся признать новое правительство Украины. 16 марта на полуострове прошел референдум о статусе автономии. Около 97% избирателей проголосовали за воссоединение Крыма с Россией. Присоединение новой территории прошло все процедуры — от признания российскими властями независимости республики до подписания президентом федерального закона, Путин поставил на нем подпись 21 марта.

Западные страны осудили позицию России в украинском кризисе, обвинив Москву в аннексии Крыма.