Накануне, 23 декабря, агентство Bloomberg со ссылкой на слова самого Ходорковского передало, что в качестве страны для постоянного проживания бизнесмен может выбрать именно Швейцарию. Сообщалось, что этот вопрос Ходорковский намерен обсудить с супругой. Также Швейцарию в качестве возможного пункта назначения Ходорковского СМИ называли еще 20 декабря, когда бизнесмен прилетел в Германию из России.

В ходе интервью и пресс-конференций, которые Ходорковский дал в Берлине, он неоднократно заявлял, что возвращаться в ближайшее время в Россию не намерен. Бизнесмен, мать которого лечится в Германии, пояснял, что для возвращения ему по семейным обстоятельствам необходима гарантированная возможность в дальнейшем выезжать за рубеж. В качестве конкретного фактора, который может этому помешать, Ходорковский назвал иск российских налоговых органов, по которому он и его бывший деловой партнер Платон Лебедев обязаны выплатить 17 миллиардов рублей.

Михаил Ходорковский, осужденный в России за экономические преступления и отбывший в заключении десять лет, был 20 декабря помилован указом президента Владимира Путина. Как выяснилось, прошение о помиловании экс-глава «ЮКОСа» подал в ноябре. Власти Германии организовали для Ходорковского немедленный вылет в Берлин, где его встретил бывший руководитель МИД ФРГ Ганс Дитрих Геншер. Как выяснилось, Геншер принял активное участие в судьбе Ходорковского и обсуждал возможность его помилования с властями РФ.