Новый штамм мог начаться с человека с запущенной формой заболевания, считает Константин Северинов.

«Судя по тому, что в этом штамме большое количество мутаций, скорее всего, он появился в случае долгого ковида, когда внутри одного человека проходила эволюция вируса на протяжении нескольких недель, а, может, и месяцев», — пояснил биолог.

По словам Северинова, оценить опасность новой формы пока трудно.

«Судя по ограниченным данным, которые есть из Южной Африки, этот штамм за очень короткое время смог вытеснить „дельту“, а, значит, он более заразен. Причем скорость этого вытеснения пугает, потому что произошло это гораздо быстрее. Если он действительно такой заразный, то, конечно же, он окажется в России», — сказал эксперт.

Северинов посоветовал россиянам заранее сделать прививку или ревакцинироваться, пока новый штамм не распространился по всему миру.

В связи с его выявлением (новый штамм коронавируса обнаружили у туриста, вернувшегося из Малави) в Израиле премьер-министр Израиля Нафтали Беннет запретил полеты в несколько африканских стран. Авиасообщение с югом Африки готовится приостановить Великобритания и Евросоюз. Это уже сделали отдельные страны, в частности, Чехия и Нидерланды. Кроме того, ужесточить правила только для прибывающих из ЮАР собирается Германия.