Напомним историю противостояния между спортсменами. Двукратный олимпийский чемпион Евгений Плющенко не смог выступить в личных соревнованиях на Олимпиаде Сочи. На разминке во время выполнения тройного акселя он, перенесший сложнейшую операцию на позвоночнике, почувствовал боль в спине и снялся с соревнований. Запасным в Сочи был екатеринбуржец Максим Ковтун.

Болельщики предполагали, что Плющенко выступит в командных соревнованиях, завоет заслуженную медаль, по медицинским показаниям снимется с одиночного турнира, и Россию на льду «Адлер-арены» представит Ковтун. Однако Плющенко до последнего момента держал всех в напряжении. Таким образом, мужской одиночный турнир остался без представителей сборной России, и Ковтун выступить не смог. После этого и началось обсуждение их соперничества.