Исследователи выяснили, что маски снижают риск распространения коронавируса через крупные капли на 99,9%. Если бы инфицированный кашлял в маске, то на стоящего в 50 сантиметрах от него человека попадало бы в десять тысяч раз меньше капель.

Основным фактором передачи SARS-CoV-2 считаются крупные капли. Более мелкие капли диаметром 20-30 микрон способны оставаться в воздухе длительное время. Исследователи сфокусировали свое внимание на аэрозольные частицы диаметром 170 микрон, что примерно в 2-4 раза больше толщины человеческого волоса. Оказалось, что риск передачи вируса уменьшается на порядок, если кашляющий или чихающий человек носит маску.

По подсчетам, если бы люди не отказывались от всеобщего ношения масок, то в мире это могло бы спасти 400 тысяч жизней в течение следующих четырех месяцев. Для Великобритании, где выявлен новый штамм коронавируса, они определили число спасённых жизней в 55 тысяч.

«Однако применяемые нами методики в основном обнаруживают капли большего (неаэрозольного) размера. Если позже выяснится, что передача аэрозоля является значительным фактором распространения инфекции, наши результаты могут переоценить эффективность маскировки лица», — добавили исследователи.

Ранее в апреле ученые из немецкого Института вирусологии и исследований в области ВИЧ назвали наиболее вероятный способ заражения COVID-19. В июле риск передачи коронавируса по воздуху (в виде повисающих в нем микрокапель) оценили в ВОЗ.