Высотники работали парой — Матвей и его друг детства, 26-летний Александр Бардынин. Оба выросли в одном селе в Карелии. Профессиональным сварщиком из них двоих был только Матвей. Люльку с Кучеровым и Бардыниным стрелой поднимал телескопический кран.

Высотникам требовалось отсоединить металлические ванты, на которых держалась крыша, от внешнего бетонного кольца СКК. Всего вант было 112, поэтому на работу подрядили три пары газосварщиков.

В переговорах, расшифровку которых приводит «Фонтанка», участвуют Кучеров (К), Бардынин (Б) и сотрудники, находившихся на земле.

В штабе предполагали, что ванты при отрыве от внешнего кольца могут повести себя непредсказуемо. Поэтому приказали обязательно находиться над кольцом. Работы продвигались не с той скоростью, на которую, вероятно, рассчитывали их организаторы. В связи с этим с «земли» и поступило предложение резать ванты с кольца, встав на него и прицепившись к люльке.

«Это предложение резко отличалось от первоначального плана. Матвей Кучеров был, очевидно, настроен скептически к варианту стоять ногами на бетонном кольце, от которого отчленяются ванты. Он выразил свое сомнение коротким вопросом:

К: Так можно?

Александр Бардынин — не ему было суждено покидать люльку, — наоборот, воодушевился:

Б: Я понял, это очень хорошее предложение. Мы согласны", — пишет «Фонтанка».

Следующее поступившее с «земли» распоряжение было еще более радикально — чтобы Матвей резал внизу, а люлька «летала» наверху. «Вылазь», — передал Матвею указание с «земли» Бардынин.

«А как же я так буду?», — растерянно спрашивает Кучеров. Он попросил друга быть в сцепке.

«Куда? К себе? Зачем?», — друг явно не был доволен предложением. Просьбу Матвея он, тем не менее, выполняет. Следующие ванты Кучеров разрезал гораздо быстрее. «Веревку бы подлиннее», — лишь пожаловался он на страховку.

Дальнейших переговоров у «Фонтанки» нет. Рабочие спустились, отдали камеру корреспондентам и поднялись обратно. Вероятно, их продолжали торопить, потому что люльку перестали перемещать по бетонному кольцу. Матвей Кучеров отстегнулся от напарника и получил свободу действий. При отрыве 15-го крепления конструкция СКК рухнула. Матвей Кучеров успел добежать до люльки, но руки в плотных сварочных перчатках соскользнули.