По предварительной версии, члены преступной организации Устинова распространяли недостоверную информацию об известных политиках и бизнесменах, после чего вымогали у них деньги (сумма якобы варьировалась от 5 до 25 тысяч долларов). «В своей работе преступная группа во главе с [Александром] Устиновым использовала ряд специально созданных интернет-порталов и каналов в Telegram: rupolit.net, ustav.net, kompromatural.ru, compromat. ws, glavk.info, «Устинов троллит» и «Новостная телега», — рассказал Znak.com источник в правоохранительных органах.

Как считают силовики, в указанную группу входят, помимо Устинова, его помощник Иван Бесценный, программист Антон Старк, гражданин Украины Александр Козлов по прозвищу Тарас, владелец домена kompromatural.ru Алексей Бочаров и другие лица, которые регистрировали на себя различные порталы, связанные с Устиновым.

Многие из интернет-порталов, которыми пользовалась группа для распространения компромата, были зарегистрированы на подставные лица и не на территории РФ. Ряд сайтов были зарегистрированы на Украине, в Канаде и США.

Как считают силовики, жертвами шантажа могли стать ПАО «Банк ВТБ» и Андрей Костин, глава «Роснефти» Игорь Сечин, руководители АО «АМЗ ВЕНТПРОМ» Александр Колмаков и Олег Горшков, генеральный директор АО «Объединенная зерновая компания» Михаил Кийко, глава Русской медной компании Игорь Алтушкин, руководители ФНС России Михаил Мишустин, ФАС России Игорь Артемьев, экс-советник президента РФ Антон Устинов, экс-руководитель Следственного департамента Юрий Алексеев, губернатор Свердловской области Евгений Куйвашев, глава Челябинской области Борис Дубровский, а также другие чиновники и бизнесмены.

Поводом для возбуждения дела и последующего задержания стало заявление в полицию, которое написало руководство АО «АМЗ ВЕНТПРОМ». Бизнесмены утверждали, что представители группы Устинова шантажировали их, а в результате заполучили 6 млн рублей путем вымогательства. Уголовное дело возбуждено по ст. 159 (мошенничество) и ст. 163 (вымогательство) УК РФ.

По неподтвержденной информации, Устинов бы задержан в отеле Hyatt в Екатеринбурге при передаче денег.

«Это беспрецедентный случай, такого реально в России еще не было. Задержания продолжатся. Возбуждением одного уголовного дела эта история не ограничится», — утверждает осведомленный источник.

Устинов долгое время был владельцем портала «Устав», который позднее продал депутату Заксобрания Вячеславу Вегнеру. В течение долго времени Устинов, предположительно, работал в интересах бывшего вице-губернатора Свердловской области Владимира Тунгусова.