Преступление, за которое судили Сенина, произошло в 2003 году. По версии обвинения, вместе с друзьями он в 2003 году собирался ограбить дом бизнесмена в городе Тетюши, но ему помешали двое свидетелей, которых фигурант дела застрелил из пистолета. Следствие добивалось от Сенина признательных показаний, хотя у него было алиби, которое подтверждалось рапортом сотрудников правоохранительных органов: в тот момент, когда милиция получила сообщение об убийстве, Сенин общался с нарядом ГИБДД.

«За четыре месяца до этого убийства мы уже сталкивались с работой правоохранительных органов. Сергей как-то утром пошел в магазин за хлебом и молоком. Пропадал он до позднего вечера. Оказалось, что его задержали сотрудники милиции и, не имея никаких оснований, доставили в отдел», — рассказывал «Медиазоне» отец фигуранта дела Александр Сенин. После вмешательства прокурора республики в 2005 году обвинения с Сенина сняли, но дело не прекратили.

В феврале 2016 года Сенин в рамках этого же расследования был арестован. Его задержали на вокзале в Ульяновске, куда он приехал из Магадана в гости к родственникам. Его обвинили в незаконном обороте оружия, разбое и убийстве (ч.2 ст. 222, п."в" ч.3 ст. 162, п.п."а, з, к" ч.2 ст. 105 УК РФ). Защита отмечала, что за 11 лет в деле не появилось новых обстоятельств. Сенин выбрал суд присяжных, и в ноябре коллегия, собранная Верховным судом Татарстана, вынесла оправдательный вердикт. В феврале 2017 года апелляционная инстанция подтвердила это решение.

Сенин счел, что за время содержания под стражей с 1 марта по 8 ноября 2016 года он лишился заработной платы почти на 400 тыс. руб., что подтверждается справкой из компании «Сибирская легкая авиация». Пребывание в изоляторе он оценил в 1 млн руб. «Для Сенина нахождение в местах лишения свободы стало серьезным фактором, который перевернул его жизнь. Знакомство со звериными законами тюрьмы, с теми отвратительными порядками, которые там процветают, произвели на Сенина неизгладимое впечатление. [Он] подвергался постоянным физическим и нравственным страданиям, потому что был незаконно лишен свободы, вынужден был выполнить требования сотрудников правоохранительных органов, которые не всегда были законными и унижали его человеческое достоинство, вынужден был общаться с людьми, ранее неоднократно судимыми, которые навязывали ему свою «мораль», — указано в жалобе.

Юрист Шолохов подчеркнул, что Сенин не мог нормально общаться со своими родственниками, питаться и спать. Из-за «морального и нравственного надлома психического состояния и угрозы получить пожизненный срок» пилот «до сих не может адаптироваться в условиях свободы». Рассмотрение иска о компенсации имущественного вреда назначено на 25 мая, а морального — на 31 мая.

В России крайне редко оправдывают обвиняемых в убийстве. Так, всего в 2016 году перед судами предстали почти 740,4 тыс. человек, следует из статистики Судебного департамента при Верховном суде. В частности, из них примерно 206 тыс. были приговорены к реальным срокам, 185 тыс. осуждены условно и только 2642 человека оправданы, то есть менее 0,4% от числа всех подсудимых. В прошлом году в российские суды были переданы дела в отношении 8921 человека, обвиненных по статье «убийство», из них оправдано было лишь 44.