По данным следствия, в 90-х годах при странных обстоятельствах вечером и ночью в Ангарске пропадали женщины. Впоследствии их находили убитыми на территории города, Ангарского, Усольского и Иркутского районов. Жертвы были изрезаны ножом и изнасилованы. По городу поползли слухи, что маньяк наверняка работает в милиции и знает толк в оперативных делах — уж больно умело он запутывал следы.

Жестокие убийства прекратились так же неожиданно, как и начались. Девушки в Ангарске, конечно, по-прежнему пропадали. Их снова находили убитыми и изнасилованными. Но почерк преступлений был другим (жертвы не были раздеты и не были изрезаны ножом). Постепенно городок успокоился, все решили, что местный Чикатило отбыл в другие края. Раскрылось все 15 лет спустя, когда следователи достали из архива дела по громким, но нераскрытым убийствам в Ангарске.

«Сейчас расследование дела завершено», — сообщает официальный представиль СК России Владимир Маркин. — «Можно уже раскрыть некоторые подробности. В соответствии с выдвинутыми версиями о социально-психологическом портрете преступника проверялись отдельные категории жителей Ангарска. В июле 2012 года вычислили того самого человека».

В ходе расследования круг подозреваемых сужался, и скоро стало ясно: маньяк имеет отношение к правоохранительным органам. Дальше — дело техники. Весной 2012 года у местных стражей порядка под благовидным предлогом взяли генетические образцы — слюну, сперму. Под проверку попали и сотрудники охранных предприятий. Прогнали через базу, и обнаружилось: сперма экс-милиционера ангарского отдела милиции №1 Михаила Попкова, работающего охранником, полностью совпала с той, которую когда-то изъяли с трупов. Полицейские немедленно организовали операцию по задержанию. Поймали ангарчанина во Владивостоке, куда он отправился покупать себе машину.

Среди жертв маньяка были продавщица, учительница, девушки легкого поведения, за все время бывший полицейский убил 24 женщины. Коллеги и родные не могли поверить в то, что ко всем этим жестоким убийствам причастен их тихий и спокойный Михаил. «В это трудно поверить!» — Негодуют отставные милиционеры, бывшие коллеги Михаила Попкова. — «Но анализ ДНК дает практически 100-процентную гарантию. Поэтому сомневаться в его результатах не приходится».