Джедаи почти полностью уничтожены, Империя правит галактикой. Однако существует Сопротивление - повстанцы, не желающие мириться с диктатурой тьмы и противостоящие могущественным имперским захватчикам. По приказу Дарта Вейдера воины Империи захватывают принцессу Лею, одну из предводителей повстанцев, чтобы узнать, где располагается их база. В последний момент принцессе удается отправить сигнал СОС на ближайшую планету - Татуин.

Между тем, среди песков планеты постаревший рыцарь-джедай Оби-Ван Кеноби находит Люка Скайуокера, обосновавшегося на ферме своих родных. Джедай рассказывает юноше правду о его происхождении и уговаривает Люка, получившего послание принцессы, стать его падаваном.

Учитель и его юный подопечный нанимают пилота-контрабандиста Хана Соло, сильно задолжавшего некоторым космическим криминальным авторитетам. Пообещав Соло приличное вознаграждение, они отправляются в опаснейшее путешествие по галактическим просторам ради спасения принцессы Леи...