Конец XIX века. Английский изобретатель и писатель-фантаст Герберт Уэллс демонстрирует своим друзьям сконструированную им машину времени. Никто не верит в успех предприятия, и друзья подшучивают над серьезно настроенным приятелем. В этот момент на пороге появляются агенты Скотланд-Ярда, желающие обыскать дом, поскольку подозревают, что здесь скрывается неуловимый убийца Джек-Потрошитель.

Когда полицейские обнаруживают саквояж доктора Стивенсона, одного из гостей, сам доктор неожиданно исчезает. Раздосадованные стражи порядка уходят, а Уэллса посещает озарение: доктор-преступник воспользовался его изобретением, чтобы избежать правосудия! Недолго думая, он пускается следом и оказывается, как и его предшественник, в будущем - в городе Лос-Анджелес, в 1979 году...