При Следственном комитете Москвы создается специальный отдел, который должен заниматься расследованием случаев жестокого обращения. В компетенцию отдела входят расследования случаев физического и морального насилия в государственных учреждениях, вопиющие случаи несоблюдения прав человека, связанные с пытками и насилием, невыполнение служебных обязанностей органами следствия, жестокое обращение с детьми, женщинами, стариками.

Курирующий этот спецотдел московский правозащитник Сергей Прохоров выбирает на должность начальника судью Ольгу Байкову, отличающуюся независимым характером. Прохоров обещает Байковой, что отдел она сформирует сама. Ольга приступает к своим обязанностям. Первый человек, которого она предлагает в качестве эксперта, - известный судебный психиатр Павел Митрохин. Оперативников выбирает тоже Ольга. Это ее ученики - неразлучная парочка, вечные соперники и пикировщики Саша Волков и Ангелина Ловцова. Если Саша умен, душевно тонок, интеллигентен, то Ангелина считается "анфан террибль". При этом Саша внешне похож на демона, а Ангелина – просто ангел с картины Боттичелли.

Впрочем, Байкова вынуждена согласиться и на "человека от руководства". Это следователь Игорь Аржановский. Застегнутый на все пуговицы, исполнительный, умный, непробиваемо спокойный, но резко выпадающий из "обоймы". Ольга считает его конформистом, Митрохин – заурядным карьеристом. Последним сотрудником отдела становится Егор Сумароков – "компьютерный гений без образования". Итак, отдел набран.

Прохоров объясняет новым сотрудникам всю сложность их работы. К ним будут попадать самые вопиющие факты нарушения прав человека, связанные с физическим и моральным насилием. Естественно, им часто будут противостоять, будет и противодействие со стороны силовых структур. Они должны помнить: те, кто проявляет бессмысленную жестокость, надеются на свою безнаказанность. И сегодня их надежды чаще всего сбываются. Спецотдел должен положить этому конец.